四十多艘秦军战舟造成了巨大的破坏,将近千艘避迁舟楫被撞沉,数千名男女童子漂浮在海水里。红牼驶向沙岛时已放下舰上的小舟,这些小舟和返回的越师战舟一起救援落水者。夜幕将至,既然战事已经结束,红牼当然要返回刚才交战的海域救人。
混沌号发出旗语的同时又一次迎风转向,往西南方向回驶。霞光中,漂浮在水里的童子不断被战舟和小舟救起,此前躲避的避迁舟楫也加入了救援的行列。活着的、死了的人都从水里捞起,尸体堆在甲板上,然后又堆在江岸上。借着最后的晚霞,站在岸上浑身湿漉的项缠看着那些没有头颅的尸体浑身颤抖。
“季叔,秦人为何要砍头?”项缠活着,继承项超爵位的项羽也活着,但他半张脸是血,别人的血。八岁的孩子看到尸体并不惧怕,他只是有一件事情想不明白:秦人为何要斩首。
听闻侄子的追问,项缠心里知道是怎么回事,嗓子却好像缝住了一般,怎么也发不出声,倒是一个抬尸体上岸的水手恨恨道:“秦人,禽兽也!禽兽食人何需缘由?”
“禽兽食人,爱食头否?”八岁的年龄善恶仍不分明。暮色下,水手看不清项羽一身淄衣下的佩玉,如果他看到他身上的青色佩玉、朱色组绶,答话必要诚惶诚恐。
“禽兽食人,最喜食头。”水手下意识回答,看到项羽神色有些呆滞,安慰道:“公子乃大司命庇佑,不然亦被秦人所食。”
无头尸体没有胡乱堆砌,而是平放在地上,用布遮起。他们腰上的身牌被割断,小心地放入一个木匣。一个身牌便是一个生命,这些小小的生命将木匣装满,盖紧,随后送往朱方。
项羽看着身侧的人被杀,仍处于劫后余生的麻木中。他好奇秦人为何要斩首,水手将斩首解释成‘秦人最喜食头’,想到自己的头颅差一点被秦人吃掉,这才生出恐惧。匣子装上战舟送往朱方港时夜幕已经落下,就在这温暖的黑暗中,巫觋们唱起了歌:“魂兮归来!去君之恒干,何为四方些!魂兮归来!东方不可??托些……”
“秦军已退,然,”朱方港,通讯司司尹屈乐天黑前收到了完整的战报,脸上一片凝重。
“如何?”一直忧心战败的鲁阳君、淖狡等人连忙追问。
“曹夕号、招摇号、甘山号因大火殉爆。”烛火摇曳,屈乐的声音也随烛火摇曳。“越王或是见我军危机,率军冲上,秦人战舟趁机南下也。”
“啊?!”鲁阳君抓紧了木案,“我舟楫如何?!”
“或死千余人。”到底死了多少人屈乐也不知道,前方舟吏只能估算。
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