他冲着管家的骂道：“你愣着干嘛，还不快去套车！”

丁老大不敢乱撞，在外头酒楼置了一个包厢，请当日在府衙里头轮值的班头吃饭，等他从班头口中知道了事情的来龙去脉，一口老血都要吐出来。

只是自己的人已经陷了进去，若是管了，就等同于与护国公府撕破脸，以后不要想再做马行的生意；可如果不管，自己的手下奉了命去办差，如今出了事，自己不去捞，以后怎么可能会有人再来卖命。

出了这事，他不敢自专，攀上的宗室只管借个名头拿钱，真有了大麻烦是指望不上的，他只好回头去找了自己的表兄，当朝参知政事石颁。

毕竟是亲眷，打断骨头连着筋，石颁把他狠骂了一顿，让人备了重礼附上帖子替他去护国公府赔罪。

赵老夫人收了石颁的帖子，表示这件事情不再追究，却把礼品都退了回来。

隔天拦截周秦马车的那群壮丁被衙门打了二十大板，放了出来。

丁老大花了大价钱收罗了几件名画古董前往护国公府请罪，又带了名贵药材说是给周秦压惊。

管事客客气气地推拒了。

经营多年，好不容易才成了气候的马行货源自然也随之而断。

丁老大不得不费更多的力气从远处县郊去买货，成本翻了好几番不说，还不稳定。

没两天，果然查实是城南的张府就势收了马行粪便这一块份额。

教坊司是官营，他不敢去里头闹事，却就此深恨笙娘子主仆，一心要报复。

周秦半路被教坊司的婢女拦下之事也慢慢在京都城内传开了。

赵老夫人有些忧虑。她不怕其他，只担心孙女年纪小，被这些事情闹得不痛快。

可周秦却仿佛什么都没有发生过似的，该吃吃，该睡睡，只一心盼着周延之的书信。

她毕竟不是普通的小姑娘，有了曾经的经历，她对外人的评价早已视若鸡肋，好当然心情愉快，不好，也就听之任之而已。

上辈子她那般安分守己，田太后依旧一句话就能把一切都推倒，可见名声不过是自己对自己的束缚而已，于上位者而言，捏死你不用看顾你的名声，与下位者而言，再多的议论也对你不会有太多的影响。

时光过得飞快，护国公府也接连得了好消息。

其一是终于收到了周延之的来信，广南西路虽然战事紧急，却已经得到控制，张谦到了桂州，正调集荆南、湘南军队，准备先收复柳州、宾州。

张谦不愧是悍将，目前手头虽然只有两三千的精锐，却已经接连打了好几次小规模的胜战。

周延之十分遗憾自己不能随军出击。

张浚运气极好，他爹张谦到了桂州，先行把他抽调出来，入了一支斥候队伍，他带上了苏仲昌，还想捎上周延之，却没有成功。

周延之被与张谦前后脚到达桂州的田储点名抽走，帮着做些粮秣运转的后勤之事。

赵老夫人松了一口大气。

她一直很担心孙子的安危，小孩子不知道战事可怕，以为军功如同地上的石头，随你来捡，此番能在后头做转运再好不过了。

另一桩喜事则是周严奉诏诣阙，不日就要回京城了。

祖孙二人欢欢喜喜地整顿内务，准备迎接护国公府的家主，可没高兴多久就收到了一个噩耗。

桂州失陷。

周延之失踪了。