有了蓝凌波这个得力助手,白佑彬很快就理清了思路。
关键有两点,一是后勤保障,二是选择航线。因为选择不同的航线对后勤保障的需要不同,所以航线选择更为重要。另外,反过来,因为当时能够伴随舰队作战的快综合补给舰只有四艘,所有后勤保障能力也影响到了航线的选择。
航线选择必须要兼顾两点,一是隐蔽性,二是利用洋流。
要想达到隐蔽性,就必须离开国际航线,走偏远航线,甚至是从没有航线的海域经过。只是,大部分国际航线都会兼顾到洋流。毕竟,顺着洋流航行,不但能够节约燃料,还能提高航行度。
经过反复考虑之后,白佑彬选择了一条“大迂回航线”。
舰队从那霸出,沿日本暖流的北面支流进入北海,再经津轻海峡进入北太平洋,沿北太平洋暖流向东航行,到达西经一百五十度,北纬四十度海域附近,沿北太平洋暖流的支流南下,随后借助加利福尼亚寒流的一条支流继续向南航行,到达西经一百三十度,北纬八度附近后,沿北赤道逆流向东航行,最终到达科科斯海岭与马尔佩洛岛之间的海域。
这里就是白佑彬设想的决战海域。
任何一艘通过巴拿马运河,从大西洋进入太平洋的舰船都要经过马尔佩洛岛附近海域,而且按照传统思想,这里远离帝国海军的活动海域,是绝对安全的。因此,在此处设伏,能够将突袭的效果最大化。
确定了这条航线后,问题就出来了。
先,这条航线的总航程达到了一万六千五百海里,而“皇帝”级战列舰的续航力只有一万五千五百海里,“皇帝”级乙型战列舰的续航力只有一万四千五百海里。即便沿途可以利用洋流,使续航力有所提高,可是在到达战场之前,为了确保战舰有足够的燃油进行战术机动,所以在到达战场之前,必须进行一次补给。
问题是,帝国海军现在只有四艘快综合补给舰。
因此,这次补给只能为每艘战列舰补充大概百分之六十五的燃油。
如此一来,舰队在完成任务之后要想返回帝国本土港口,就得进行第二次补给,而且这次补给的燃油量不得低于战舰总载油量的百分之六十。也就是说,还需要另外四艘快综合补给舰才能满足作战要求。
这还没有考虑其他的战舰,因此最终需要的快综合补给舰数量不会少于十二艘。
毫无疑问,即便再等上一个月,帝国海军也只有十艘快综合补给舰。而这些综合补给舰肯定是敌国谍报人员重点监视的对象,如果十艘快综合补给舰全部出动,而帝国海军又没有什么大规模的行动,结果必然会让敌人感到危险,从而让第一舰队失去偷袭敌舰队的机会。
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