即便没有获得相关地战术指挥记录,可是可以想像,在当时的情况下,二艘英国海军的战列巡洋舰必须要减,这样才能提高命中率,才能打垮“海虎”号破交舰队,才能确保第二支运输船队的安全,同时为四艘“复仇”级战列舰赶到战场争取到足够的时间。以确保第三支运输船队的安全。
从根本上讲,魏明德此时肯定不想减。
情况一目了然,如果“海虎”号破交舰队立即减,就将单独面对两艘战列巡洋舰,即便三艘“鲨鱼”级能够干掉那六艘英国辅助战舰,“海虎”号也不是两艘战列巡洋舰的对手。对于防护性能并不见长的大型巡洋舰来说,只要敌人的运气够好,一枚十四英寸,或十五英寸穿甲弹就能让“海虎”号葬身大海。
只是。魏明德不得不减。
如果他不减,“海龙”号破交舰队就无法追上英国地战列巡洋舰。到时候,即便“海虎”号杀入了第二支运输船队,也无法保证干掉那两艘英国主力舰,甚至有可能彻底绕乱战场上的局势。战后,魏明德必然会为此承担大部分的责任。
三点四十分之前,“海虎”号破交舰队与英国战列巡洋舰编队不约而同地将航降低到了十八节。
正是如此,四点不到,这场海战第一个战果出来了。
当时。“海虎”号瞄准了前面的那艘战列巡洋舰。而没有“照顾”后面那艘。同时,为了避免遭到敌人的集中炮击。魏明德让“长尾鲨”号大型巡洋舰跟在“海龙”号的后面,负责炮击第二艘战列巡洋舰,而“牛鲨”号与“猫鲨”号则机动到编队的前方,负责对付随时有可能杀出来的英国巡洋舰与驱逐舰。
这一战术部署没有任何问题,最大的问题是,“长尾鲨”号不是战列巡洋舰的对手。
三点四十七分,“长尾鲨”号就被一枚从二万一千米外打来的十四英寸穿甲弹击中。万幸地是,这枚打穿了所有装甲,进入了舰体内部的穿甲弹因为引信失灵而没有生爆炸,“长尾鲨”号逃脱一劫。
三分钟后,“长尾鲨”号挨了第二枚炮弹。
这次的运气就没有那么好了,穿甲弹不但打在了水平装甲最薄弱的舰,还打穿了装甲,并且在舰体内爆炸。仅仅一枚十四英寸穿甲弹,就炸掉了“长尾鲨”号舰水线以上部位。虽然“长尾鲨”号只有甲炮塔暂时失去了作战能力,而且没有沉没的危险,但是爆炸产生的大火使该舰完全暴露在了敌人的炮口之下。
似乎害怕受到“牵连”,“海虎”号在此时加快了度,与“长尾鲨”号拉开了距离。
魏明德的这一决策在很大的程度上拯救了“海虎”号,可同时也葬送了“长尾鲨”号。
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