如果英国海军战败，美国就将承担起争夺北大西洋制海权的重任。

不管斯普鲁恩斯对坎宁安有多么不满，或坎宁安有多么不信任美国人，美英二国只有相互协作，才能战胜第四舰队。

问题是。二国海军间的协作并不容易。

七月初，当英国情报部门现德国正在向法国北部地区集中兵力。并且向比利时与荷兰运送战争物资的时候，就向英国政府出了警告。随即，英国情报部门又断定德国不会急于攻打英国本土。先是东欧战场上地战斗还没有结束，俄罗斯对德国仍然有威胁；其次是德国没有掌握制海权。也没有足够多的登6与运输舰船，难以跨越英吉利海峡，也就难以登上英国本土。

随后，第四舰队的异动引起了英国的高度重视。

如果同盟国集团准备攻打英国本土，先得夺取制海权。当时，唯一能够从英国海军手里夺走制海权的，就只有部署在直布罗陀地帝国海军第四舰队。

警报再次拉响。英国海军迅动员。

霍顿爵士率领本土舰队返回帕斯卡湾。并且承担起了用四艘刚刚服役，还没有完成训练的“狮”级战列舰对付德国海军地重任。坎宁安则率领机动舰队返回扑茨茅斯。负责策应本土舰队。

舰队还没有到达扑茨茅斯，坎宁安收到了调令。

离开机动舰队之后。他的新职务是大西洋舰队司令官。换句话说，转了二年，坎宁安又回到了他的老位置上。

因为二艘“前卫”级战列舰必须留在机动舰队，所以大西洋舰队仅有四艘“乔治五世”级战列舰。对海军的兵力安排，坎宁安是比较认同地。虽然“乔治五世”级只能算得上是一种不太成功的条约性战列舰，其配备的十四英寸舰炮已经严重落后，且一直存在则很多小问题，但是要与第四舰队交手，坎宁安宁愿要这四艘性能不算太先进的战列舰，也不情愿指挥四艘没有完成训练，还没有完全形成作战能力的新式战列舰。

因为事突然，且第四舰队的威胁迫在眉睫，所以大西洋舰队没有进入港口，而是直接南下，前去接应正在赶来的运输船队。坎宁安也是在半路赶上舰队，并且从休特少将手里接过了指挥权。

接下来生地一些事情，让坎宁安感到很不安。

先是美国第21舰队遭遇了前来袭击地破交舰队，并且在战斗中有所损伤，必须去亚尔群岛维修。紧接着，传来了第四舰队将去偷袭亚尔群岛的消息。这让坎宁安不得不相信，美国舰队地意图与行踪已经暴露，白佑彬决定先干掉第21舰队，然后对付英国大西洋舰队。

针对这一情况，坎宁安迅调整了作战计划。

以他对白佑彬的了解，第四舰队会采取围点打援地战术，利用偷袭第21舰队的机会，逼迫大西洋舰队前去决战。到时候，第四舰队完全可以利用优势兵力干掉大西洋舰队，再转身吃掉第21舰队。

即便坎宁安随后就否决了这种可能，毕竟第四舰队也没有足够的兵力优势，白佑彬不会冒险分散兵力。可是无论如何，大西洋舰队必须与第21舰队一同行动，不能分散，不然就将给第四舰队各个击破的机会。

在此情况下，谁打先锋，谁当主力就成了问题。

以坎宁安对美国人的态度，他肯定不会为美国海军火中取栗，就算必须有人做出牺牲，也不应该是已经在大西洋战场上遭受了太多损失的英国海军。