可是,卫延年地安排则截然相反。
第11舰队负责对付美军第5舰队,第31舰队负责对付美军第31舰队与英国太平洋舰队。
表面上看,郑恩博要对付二支舰队的七艘战列舰,可那只是七艘老式战列舰。
如果让郑恩博自己挑选,他肯定会选择第51舰队。
因为卫延年下达地是作战任务,所以没有解释这种安排的原因。在郑恩博看来,卫延年地理由有两点。一是第11舰队长期与美军第51舰队对抗,更熟悉第51舰队的特点,且第11舰队的主力是四艘“省”级战列舰,足以对付第51舰队的四艘“衣阿华”级战列舰。二是卫延年在刻意提高第11舰队,即白佑彬的地位,要借此机会让白佑彬掌握西南太平洋上的主导权。
不管郑恩博怎么想,他都觉得卫延年支持的是白佑彬,而不是他。被安排唱配角之后,郑恩博也只是心里不满,并没在言行上有多表现。这也是他三年来的最大变化,或者说是“成熟”吧。
作战行动开始后,郑恩博就一直严格按照计划在行动。
离开塔斯曼海,前出到斐济群岛,与美军第31舰队交火,然后全折返,与第32舰队、第3舰队一同炮击悉尼,再跟随第1舰队离开炮击海域,奔赴下一个战场。每一步,郑恩博都走得很出色,也很准确。
可以说,在前一阶段的作战行动中,第31舰队是绝对的主力。
如果没有第31舰队在斐济群岛的行动,美军不会认为帝国海军将攻打斐济群岛,从而向这一方向调遣兵力,忽视了澳洲大6的防御。如果没有第31舰队全返回,仅凭第32舰队与第33舰队,很难完成炮击悉尼的任务,从而使美军手忙脚乱,一时不知道该怎么调配兵力。
在郑恩博看来,接下来的作战行动中,第31舰队仍然是主力。
按照郑恩博的分析,即便尼米兹把斯普鲁恩斯率领的第51舰队派了过来,美军在西南太平洋上的主力仍然是哈尔西麾下的第三舰队,而不是由斯普鲁恩斯领衔的第五舰队。只要美军还想守住夏威夷群岛,防止本土遭到攻击,就必须将第五舰队留在太平洋中北部。如此一来,要想在西南太平洋上继续推进,就得干掉哈尔西的第三舰队。
这一点。在作战任务中也写得很明确。
不管是卫延年,还是海军情报局,在制定作战计划地时候,都无法肯定第51舰队会前往西南太平洋,所以此次作战行动的第一个目标就是歼灭美军第31舰队与英国太平洋舰队,为今后进攻斐济群岛、新西兰与澳洲大6奠定基础。
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