几艘受到重创的轻巡洋舰也在随后到达的维修船的支持下返回了努美阿。
可以说,即便算上战沉的五艘驱逐舰,这仍然算得上是一场绝对地胜利。
看得更长远一点,或者从更大的范围来看。随着美军第三舰队崩溃,第51舰队被歼灭,就算美国海军已经获得了八艘“罗得岛”级战列舰,并且很有可能在近期获得修复的四艘快战列舰,也难以在太平洋战场上获得战略优势。
相反,在原本属于第四舰队地四艘“省”级战列舰,以及之前在西南太平洋上战损的三艘快战列舰修复之后,帝国海军除了能够在西太平洋战场上保留一支作战舰队之外,还能够在西南太平洋上至少保留十艘快战列舰,从而获得绝对地制海权。
在此情况下,美军即便在太平洋战区保留一支作战舰队,在西南太平洋战区投入二支作战舰队,也难以抵挡帝国海军在西南太平洋上动的战略进攻。如果时间拖到四月份,或者年中,随着帝国海军地“省”级乙型战列舰服役开始大批量服役,到时候帝国海军在太平洋上的优势将继续扩大。
也就是说,这场海战不但解决了帝国海军地燃眉之急,还为今后的胜利奠定的基础。
换个角度来看,这场海战还证明了陈锦宽用人的方法。
也许,在此之前,所有帝国海军将领都将白佑彬与郑恩博看成了竞争对手,认为这二个年轻将领不但是帝国海军未来的希望,更是帝国海军最得力的干将。显然,二虎相争,必有一伤。
通过这场海战,白佑彬与郑恩博用实际行动证明,他们可以是竞争关系,也可以在实际的作战行动中成为紧密无间的伙伴与搭档。
当然,这也不能完全否认二人之间的矛盾。
从战役的最后阶段来看,如果郑恩博能够提前让驱逐舰去收拾“威斯康星”号,第3-1主力编队就能够提前追上第51舰队,从而让第11舰队的驱逐舰编队不必向美军动鱼雷攻击,“北直隶”号也就不会因为遭到误击而受损。
最后的结果,只能证明二名年轻的指挥官都有着出众的才华。
作为联合指挥官,白佑彬需要负责的事情很多。战斗结束之后,他一方面让各舰的舰长统计伤亡与损失情况,另外一方面安排战舰打捞落水官兵。当然,最重要的是出捷报,让余辉宏做好攻打斐济群岛的准备工作。
因为第11舰队与第31舰队的所有主力舰都有所损伤,所以将采用备用地作战计划,即由第32舰队与第33舰队负责为登6部队提供炮火准备。第11舰队与第31舰队则返回努美阿。也正是如此,登6斐济群岛的作战行动至少要延迟五天。因为第32舰队与第33舰队要在五天之后才能到达。
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