洪生娘一听，就说：既然你们把她当做妹妹，这事就由你当哥哥的做主了。

刘镛笑着说：婚姻大事，非同儿戏，哪有不是父母做主之理？但也要根据年轻人的意愿，拖到篮里就是菜，也不行。今天，我先来和你们打个招呼，只能说，有那么一回事。至于成与不成，还要看缘分呢。

宋洪生、洪生爹、洪生娘都说：那倒是，那倒是。

刘镛告辞宋家回南浔。

刘镛回到离家不远的地方，正好与前来的邱仙槎相遇。

邱仙槎笑着说：刘兄，小弟正要去找你。

刘镛猜想邱仙槎一定是为了洪英而来，故作笑说：有何贵干？

邱仙槎笑着说：兄弟之间，不必相瞒。你家洪英妹子，小弟对她颇有好感，故小弟有意老兄劳驾，当个月下老人，把这个信息传递给洪英姑娘。

刘镛笑着说：那事成之后、十八只蹄髈缺一不可。

邱仙槎：只要事办成，不要说十八只，就是三十六只，也是可以。

这时，刘镛才说：上午到你家拜年，有意带上洪英妹子，让她对你有所印象。

邱仙槎用责怪的口气说：那老兄为何不早给个信，小弟好有所准备。

刘镛说：有了准备那是假，毫无准备，看到的才是真。我也看得你和你家母对洪英妹子有点喜欢。实不相瞒，我刚从辑里村回来，特地去讨一下洪英妹子父母的口风。

邱仙槎说：那不知她父母意下如何？

刘镛卖关子地说：他父母么，说要看看男方的的条件。

邱仙槎奇怪地说：条件？南浔镇上能有几家条件比我家好的？

刘镛一本正经地说：这个条件，比较苛刻，不是人人、家家都有？

邱仙槎感到纳闷，问：那是什么？只要洪英姑娘愿意，我家一定办到。

刘镛笑着说：那就是“人品”！

邱仙槎这才恍然大悟。说：刘兄说的也是。

刘镛最后说：不要小看乡下人，他们也不全看物质条件。她的父母还比较开明，一切随洪英自己心愿。

邱仙槎笑着说：那有劳老兄，在洪英姑娘面前多美言几句。

刘镛又一本正经地说：近日来，我一直在为老弟做“无名英雄”。

邱仙槎双手作揖，笑着说：谢老兄费心。

刘镛回到家，家里已经准备吃晚饭。

可小冬梅有点不领情，也不知是饿了还是想睡了，就是哭个不停。奶妈抱着她喂奶，她的小手推奶妈的脸；毓惠抱着她更不行，毓惠说：看来这丫头不是我身上掉下来的。

洪英正在内屋收拾，听到冬梅的哭声，连忙喊：来了来了，宝贝，阿姨来了。

洪英从毓惠手中接过冬梅，小冬梅一副伤心的样子，两只小眼睛直盯着洪英，破涕而笑，一只手抓着洪英的耳朵，仿佛在警告洪英：提醒你，不要离开我。

洪英拿了小毛巾，给冬梅擦了一下脸，然后拿起事先准备好的一奶瓶米汤，手晃了一晃。然后说：大家吃饭了，我们小宝贝也要吃饭了。奶头塞进冬梅的小嘴，冬梅两只小手也扶着奶瓶，咕噜咕噜一下子喝得精光。

洪英又对奶妈说：奶妈，如果你感到奶水涨，把它挤出来，放在奶瓶里，等会儿温一下，让她喝，

冬梅在洪英怀抱里摇晃着睡着了。大家对洪英真是刮目相看。

晚饭以后，由英嫂收拾，用不到洪英插手，趁小冬梅在睡，因此，在院子里和毓惠散步聊天。

毓惠说：哎，洪英妹子，今天上午去邱家，这种人家你的感觉如何？

洪英简单地说：吃穿不愁，无可挑剔，南浔镇上少有。

毓惠又说：那你对邱公子的印象呢？

洪英说：相貌堂堂，落落大方。大大咧咧

毓惠又说：把你嫁到他家如何？

洪英默默无语。

毓惠又说：实不相瞒，刚才邱公子特地捎信过来，他对你颇有好感。再说，你镛哥特地去了你家讨口风，你爹妈他们十分满意。

洪英笑着说：是我嫁人，又不是他们嫁人。但，她心里已经明白，这一切都是镛哥和惠姐特地安排的。自从到了刘家，全家真是把她当作自己人看待。尤其是他们夫妇两，把她当作亲姐妹，他们希望她生活幸福，美满。

洪英沉重的说：你们全家对我之恩，我洪英今生报不了，来生都要报。请允许我慎重考虑。

毓惠说：妹子报恩之说言重了，人与人之间永远是平等的。先有你好，才有我好。那好过两天，我听你回音。