毓惠拉过刘镛的手，含泪道：镛哥，我累了，不能再陪你了，你照顾好自己。

刘镛除了落泪，说不出一句话来。

毓惠停顿一下，又嘱咐道：俗话说有后妈就有后爹，四个孩子都还小，我不放心。若是洪英愿意，你娶了她吧，只有她会对孩子们好……如果她不愿意，也别逼她，她心里也苦……

刘镛握着毓惠的手，失声痛哭。

毓惠歇了以后，又道：我爹年纪大了，恐受不住，你替我顾着些。

刘镛使劲地点头。

毓惠用虚弱的声音道：你出去，叫孩子们和洪英进来吧！

刘镛失魂落魄地跨出门槛，示意洪英带着孩子们进去。

洪英抱着安江，牵着安澜，在冬梅和秋梅的簇拥下，来到毓惠床前。

毓惠看到四个孩子，眼泪噗噗往下流，冬梅和秋梅已经懂事，她们抱着母亲嚎啕大哭，哭得声嘶力竭。

安澜还是懵懂的年纪，他不懂生死离别，但是被此等场景吓得哇哇大哭。

毓惠让孩子们给洪英磕头，冬梅和秋梅拉着安澜照办。

毓惠拉着洪英的手道：妹妹，这几年苦了你了，今后家里老的小的要靠你照顾了，如果，如果你愿意……

毓惠话到嘴边，就是难以启齿，洪英泪流满面，拼命地点头道：毓惠姐，我懂，我都懂，你放心！我都答应你！今后，孩子们就是我亲生的。

毓惠的眼中闪现出一丝惊喜：你真的……愿意？

洪英泣道：姐，你放心，为了这几个孩子，我什么都愿意，我会像姐姐你一样，用命护他们周全！护刘家周全！

毓惠感动至极，死死拉着洪英的手，洪英从未像今天这么难受，她从来没有像今天这样痛不欲生。在她的生命里，毓惠是她的主心骨，是亲人，是知己，是一种说不清道不明的依赖，只要有毓惠在，洪英即使终生不嫁留在刘府，也能安然自得。可是毓惠却这么突然要离开大家了，洪英只能横生出无限的勇气，替姐姐把路走下去，哪怕再苦再难，她也不能退缩。

毓惠缓缓闭上了眼睛，再怎么呼喊，都听不见了。等毓惠爹赶到，已经和女儿阴阳两隔。

刘镛已经没有力气主持毓惠的葬礼，家中老人还需要人照顾，洪英一人要照顾小的，又要伺候老的，实在忙不过来。

见此情形，宋洪生、王宝和挺身而出，自觉担当起毓惠丧礼一切事宜。邱仙槎也过来帮忙，他们操办过丧礼，一切都很熟稔，只是义兄中年丧妻子，操办丧仪的时候，心中不免悲戚。

邱仙槎毕竟有文化，知书达理，也懂地方的风俗礼节。他和洪英一个主外，一个主内，好不容易将毓惠风光下葬，也算安抚了刘镛的心。

邱仙槎趁人不注意，悄悄地问洪英：你自己以后有什么打算？

洪英斜看了邱仙槎一眼说：半老徐娘，有什么打算？一切顺其自然。

邱仙槎劝刘镛振足精神，毓惠走了，可一大家子老小都在，不能靠洪英一人支撑。邱仙槎的话让刘镛醒悟，他打起精神，安抚老人，陪伴四个孩子，让日子能继续过下去。