听说刘镛要续弦洪英，邱仙槎夫人徐氏，悬在心里的石头总算落地，她也怕夜长梦多，担心家里的老是惦记着洪英，她出了个主意，让两人成婚后别圆房，等过了毓惠丧期再住一起。

这个折中的办法得到大家认可，于是刘镛和毓惠便成了亲，为免沈父触景伤情，洪英先拜沈父为义父，刘镛仍是他女婿。

成婚当晚，刘镛替洪英揭了盖头，两人喝了合卺酒，洪英头靠在刘镛肩上，说了一句：这一天，我已经等了16年。便去自己屋里陪安江睡觉了。

等洪英把安江哄睡后，悄悄去毓惠灵堂点了香烛。

洪英盯着毓惠的铅画遗像，说道：姐，我和他已经拜了堂，这下你可以瞑目了吧？你放心，不管我以后自己和他有没有生，四个孩子就是我亲生的。冬梅和和秋梅再过几年就要许人家了，到时候我代你为她们风光送嫁，安澜和安江，我会督促他们好好读书，将来给你挣个诰命。我也会替你照顾好义父，为他养老送终。

洪英静静地看着香烛燃烧，流着泪道：毓惠姐，我真的想死你了！

刘镛站在毓惠的灵堂外面，听到洪英自言自语说的话，幽幽地长叹一声，独自返回燃烧着花烛的洞房中。

刘镛不由想起十九年前娶毓惠的那个洞房花烛夜，两个青涩的人儿，一双欢喜的新人。彼时虽家境贫寒，却也过得开心。他自言自语道：毓惠，没想到我们的夫妻缘分连二十年都不到，造化弄人啊。

当夜，转辗反侧不能成眠的还有邱仙槎，他眼睁睁看着洪英嫁给刘镛，成了自己的嫂子。他独自在房中喝得酩酊大醉，他并不明白洪英当初为什么不选择自己？他以为洪英和刘镛相处久了，是日久生情的原因。

第二天，刘镛娘把冬梅和秋梅叫到自己跟前，问她们姐妹俩：阿姨对你们好不好？

姐妹俩异口同声地说：好！

冬梅毕竟已经大姑娘懂事了，说：我们平时的生活、平时的用品，阿姨都为我们考虑的很周到。教我们怎么绣花，怎么做人，女孩子自己要怎么保护自己。我和妹妹已经那么大了，她还经常半夜起来为我们盖被子。

刘镛娘微笑着点点头。接着说：你们娘死得早，今后阿姨就是你们的娘。从今天开始你们应该改口叫阿姨为姆妈了。

冬梅和秋梅姐妹俩点点头。

……

洪英正在冬梅和秋梅的房间里收拾东西。

冬梅进去，撅着嘴，一声：姆妈，我和妹妹的“雪花膏”都用完了。

洪英第一次听到有人叫她姆妈，先是一愣，以为听错了，又以为冬梅想自己的娘对自己产生的一种幻觉。两眼直挺挺盯着冬梅。

冬梅重复说：姆妈，我和妹妹的“雪花膏”都用完了。

这时，洪英才醒悟过来，知道冬梅在叫自己。她一把把冬梅拉到自己的怀里，右手抚摸着冬梅的头，眼泪不断地下来，哽咽着说：姆妈知道了，姆妈等会就给你们去买。

冬梅看到洪英在掉眼泪，关切地问：姆妈您干吗哭啦，是不是我和妹妹不听话？

洪英摇摇头说：姆妈今天特别高兴。

听到洪英答应等会就去买“雪花膏”，冬梅高兴地出去了。

冬梅出去了，洪英还坐在那里发愣。眼泪还在流。

刘镛路过门口见洪英一个人坐在那里掉眼泪，进来关切地问：干嘛哭，是不是孩子们惹你生气了，还是身体哪儿不舒服？

洪英头靠在刘镛身上。说：今天冬梅叫了我姆妈，我知道姆妈两字，责任有多重。

刘镛深深敬佩身边这位已经相处16年的女人。