陈大人叹道：此妇人舍身救夫家老小，那是女中忠烈。的确可敬可叹。可她却因此犯了王法，证据确凿，唯恐谁也救不了她。

邱仙槎问道：世伯，陈大人，那宋洪英会被判什么罪？

陈大人回道：按大清律，叛国通敌者，该当凌迟之刑。

刘镛浑身颤立，身子一软，瘫倒在地。哭诉着说：大人，倘如可以顶罪，我刘镛愿意顶罪。

陈大人道：此言乃无用之说，死罪哪有可替代之理。

邱仙槎把刘镛扶进后堂休息，刘镛泣道：她当初三番两次跟我要休书，我还疑她有了外心，谁曾想她竟然是打算好了牺牲自己来保全我们刘家，我们刘家如何对得起她？你叫我心里如何能过得去？早知如此，当初还不如让她跟了你。

邱仙槎又何尝不心痛，但是他知道此刻刘镛已经没了主张，自己决不能再崩溃。

邱仙槎忍痛劝道：天无绝门之路，我们可以再想想办法，也许还有挽回之地。

刘镛绝望道：连陈大人都没有办法，我们还能求谁去？

刘镛知道，若是别的事情，还可以疏通关系，去求求情，可事关私通‘长矛’，谁敢担当？

邱仙槎带刘镛在住处暂时歇着，推说有其他事，他又独自又去找陈大人商量。

陈大人出主意道：我思来想去，若要救出宋洪英，倒有一个办法可以试试。刘家给朝廷捐银抗击‘长矛’那是铁的事实，我也可以出面证明曾托刘家购买枪支，宋洪英这二百支长枪实为朝廷所购，不料却被堵王夺走。

邱仙槎大喜过望，激动道：您若能肯帮刘家，便是刘家的再生父母。此大恩大德，我和刘镛终生不敢相忘。

陈大人却道：我出此策，并非只为救宋洪英，我亦有自己的打算。

邱仙槎：您请说，我们一定照办。

陈大人道：今年入夏以来，浙江各地水灾和干旱交替，情况十分严重，朝廷命浙江自救，我和抚台大人正为此事发愁，刘镛身为南浔丝业公会会长，他若能带领南浔丝商捐出赈灾钱银，为浙江商人开个好头，接下来就好办多了。

邱仙槎拍着胸脯道：您放心吧！刘镛定会照办，一定能办好。

陈大人又皱着眉头道：但此事还是没有这么简单。你也有所不知，我和抚台大人政见不同，不和已久，他未必肯配合。

邱仙槎小心翼翼道：难道不能多花一些银子，和抚台大人疏通疏通？

陈大人冷笑道：咱们这位大人，门槛实在太精，他是最不愿意淌混水的。我可以料定，此事他即使有所耳闻，也定会装聋作哑，那倒也无妨。但如若须他从中斡旋，他必定会黄了咱们的事。

邱仙槎道：我们给臬台大人多使些银子试试？

陈大人道：银子自然要使足了，但现在还不是到使银子的时候。

邱仙槎道：那您说什么时候才合适？

陈大人突然笑道：贤侄，你难道近日没有听到你堂舅父马大人的消息？他马上要接任两江总督了。

邱仙槎又惊又喜，堂舅父出任两江总督，那么洪英定有救了。

陈大人道：巧就巧在臬台大人是马大人的门生，只要马大人出面，一切都好解决了。

邱仙槎得了这个好消息，急忙住处给刘镛报信。

刘镛以为邱仙槎哄他，不敢相信。