看着三太太神情严肃的陷入沉思，慈家馨当然明白三太太处在对往事的回忆中。谁愿意提起那些心酸往事，谁又没有过往事呢

为了不让三太太伤感，慈家馨打断三太太对往事的回顾。她笑容可掬的对三太太说：“那也不错啊！五年跑过的码头也不会少

吧！”一提起跑码头三个字，孙秀芳来神了。

“嗯，南至大运河起点，北至大运河岔道口。西至陶瓷故里景德，进出东海，那一会好比走亲访友。嗨，为了生计，有生意就

做。你又不是不知道，老太爷这个人，是个钱罐子。只要能赚钱，不管多少活他都接。心底里，哪里还有家的概念啊！”孙秀芳

摇头叹息，语气中，暗藏着对死去刘志超的抱怨。好歹，那慈家馨轻轻地咪嘴一笑道：“三太太，船上人做生意，大体上都是这

个样。我们家刘世洲，活脱脱传老太爷的代。也是那里赚钱，就往哪里去。不过，和老太爷不同的地方就是：我们家刘世洲组成

的刘家庄船队，基本上航行熟悉河道。 陌生区域，航道深浅难料。世洲这个人求稳重，他一直胆小怕事。大小生意赚钱就好，不

挑剔，也不嫌肥扞瘦。要说像他们这种男人的秉性嘛，唯一的好处就是：人缘好！”

这边，两个大人谈得津津乐道。码头上，不知道是哪一家小孩，突然指着水面上大声喊道：“哎，快来看啦！那水里站着一个

小老头。”码头上，人们嚯嗨嚯嗨忙得不可开交。对小孩子的一句话，谁都没有引起重视。如果，有一个人听了小孩子的话起疑

心：唉，小孩子看着小老头站在河中间的水面上，那别人为什么看不见？或许，这一会，能唤起人们的紧觉。只可惜，所有人都

认为小孩子胡说八道。童言无忌嘛！

船上的刘学优，见奶奶和人家谈得如胶似漆，长到七岁与船未磨面的他，看着船上的一切：什么篷帆、桅杆、揽绳、靠球、连

同撑船的篙子，对他来说是那么具有吸引力。好奇心诱惑他看看这个，摸摸那个。似呼忘记自己，是在船上、在水里。遗憾的是

这一切，船上谈得起劲的两个女人，一个都未察觉。难得一见的她们，相见恨晚。好像三天三夜，有说不完的话。于是乎滔滔

不绝，轮番叙述。

“四洲他媳妇，船上生活还习惯不？”看到慈家馨锅上忙到锅下，孙秀芳便情不自禁的拿起柴火，不紧不慢地加到锅堂里。

慈家馨总是满脸堆笑望着三太太：“唉，怎么说呢，我的感觉，船上活动空间小。始终，船头跑到船尾。刚上船那会，有点着急

日子久了，也就习以为常。内河航行，心里踏实。河窄浪小，无所畏惧。过江入海，风大浪激，总会有点忐忑不安。不过，眼

不看心不烦。每一次过江，男人们都将女人赶入船舱。都说女人的嘴，起祸的根。他们担心女人快嘴快舌，冷不丁冒出一句什么

不吉庆话来，触霉头。人嘴有半仙，好事不应，坏事应啦。”

“对呀！我上船那会儿，只要过江，你老太爷就赶我下舱。即使这样，还是免不了偷偷地探出头来观望。不看不要紧，一看吓

唬人。那江面上，惊涛骇浪一浪高似一浪。 一只只江豚，冒出头，随在船边追逐。船帆迎风招展，桅杆摇摆得菇滋菇滋地，好像

要断掉一般。每每看到这场景，是个人，都胆战心惊，心力交瘁。那一会，我只有一个动作，紧紧地抱住我们家儿子。尽管如此

只要船靠岸，下了码头，最想做的一件事，上街买东西。哎呀，那心情，就像从笼子里放出来的小鸟，一下子全部解脱。”孙

秀芳笑着，仿佛又回到当年。

“是啊！三老太，我们现在不还是一样嘛。过江，风平浪静还好。一旦起风，心里扑通扑通乱跳。特别是偶遇钱塘江涨潮，哗

哗啦啦，轰隆隆几十里地都听到的潮汐，震耳欲聋，惊心动魄。等靠码头，一切仿佛未曾发生一般。那股开心劲，忘乎所以。于

是，女人们挎着菜篮，争先恐后上岸，急不可待买特产。花多少钱，也没人心疼。”她一边炒着菜，一边和三太太攀谈，越谈，

两个人越起劲。从她们俩的脸上，不难看出，那洋溢着的、无法掩盖的自信......

“呼呼呼......”突然，一阵旋风，卷起地面草木尘灰，冲天而起。直扑慈家馨船棚，帆布被呼啦啦掀起。这种风，农村人都

称之为“鬼风”，人人闻风丧胆，避而远之。听说尚若躲避不及，轻侧大病一场，重侧死活难依。吹得睁不开眼的孙秀芳，急忙

缩进船舱。忽闻岸上人叫：“船上有人掉河里啦。快救人啦！”直到这一会，两个人才不约而同寻找小学优......