毫无疑问,第八十二空降师首先要攻占的,就是那座规模不是很大的机场。
虽然作为美军中唯一的空降部队,第八十二空降师有着非常值得骄傲的历史,而且独立作战能力非常强大,但是与其他国家的空降兵一样,第八十二空降师也是一支纯粹意义上的轻型部队。更重要的是,美军并不重视空降兵的装甲力量,没有像俄罗斯与中国那样,为空降兵开发空降战车。如此一来,第八十二空降师几乎没有装甲部队。虽然作为一支战斗力强大的空降部队,第八十二空降师有很强的独立作战能力,但是在这么重要的战斗中,帕特里奇肯定不会把攻占廊坊的重任全都压在该师身上。
别忘了,美军拥有世界上规模最庞大、运力最强的空运部队,还拥有世界上最先进的战略运输机。可以说,C-17运输机几乎能够运送美国陆军的所有主战装备,即便是M1A3这样的庞然大物,也能塞进C-17的肚皮,运送到世界上任何一座拥有一千五百米长的跑道的机场上去。
受此影响,帕特里奇将攻击地点确定为廊坊西南的空军基地。
这一选择,确实非常精明。
要知道,这座野战机场不但没有多少驻军,就连防空部队也不多。当时,部署在机场上的只有两个步兵营与协助主力部队的一千多名民兵,而防空火力也只有一个高射炮营的二十多门高射炮,还都是牵引式小口径高射炮,并不是主力部队装备的那种自行高射炮,更别提防空导弹了。
这点部队,要阻止美军的空降作战,几乎是不可能的事情。
十一点四十五分,第一批美军运输机到达,第八十二空降师最精锐的三个空降营的一千多名官兵在十五分钟之内就全部跳出了机舱。虽然并不是所有美军都很幸运,在空降作战的时候,美军运输机必须低飞,而机场的守军进行了顽强抵抗,侥幸逃过轰炸的高射炮迅速投入战斗,地面部队还架起了高射机枪。激战中,至少有六架C-17被击落,还有十多架运输机被击伤,而在跳伞的空降兵中,肯定有不少在落地之前就被击毙了。但是这点损失并没有影响到美军的地面战斗,毕竟在安排空降作战的时候,肯定会留有冗余。
必须承认,在步兵中,空降兵的战斗力绝对是最高的。
这一点,在中队中也一样。
当时守卫机场的也是东北军的步兵,没有装甲战车,连火炮都没有几门。虽然在美军运输机离开之后,守军将高射炮放平了使用,但是在短兵相接的战斗中,美军空降兵仍然占了绝对优势。
一个多小时后,美军就控制了机场,清理出了跑道。
这时候,美军的第二批运输机也赶到了。这批运输机运载的不是空降兵,而是D集团军下属的一个装甲营与一个机步营,其中近四十架运输机运载的是主战坦克与步兵战车,其余运送的是这两个营的官兵。
也就是说,这批运输机必须降落到机场上。
可惜的是,这个时候,中国空军已经调整了作战部署。
在美军运输机排成整齐的队列,准备降落的时候,中国空军的几架战斗机赶了过来,把美军的机降行动变成了一场噩梦。
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