帝**在十二点左右撤回极北要塞，下午一点左右，三十多万的病号率先返回帝国。

两点左右十多万未生病的帝**也开始撤离，极北要塞中仅留下不到五万人。

之所以这么着急撤退，是因为行军打仗需要大笔钱财，五十万军队每天吃掉的军粮是个很恐怖的数字，而且这些粮食都是运来的，成本更高，况且还有其他花销，医疗、药物、武器磨损、人员伤亡的抚恤金等。

如果让五十万人镇守要塞，以帝国国库现在的储蓄，不出半年就会出现拖欠军饷的情况，一年内帝国的经济将大幅度衰败。

要塞有五万人镇守就足够，以往极北要塞中仅有几千人。

想往极北运送物资太难，帝国一直在削减边防军的数量。

难怪帝国最终会亡国，削减边防军的数量就是在花式作死。现在的帝国像一颗烂到空心的大树，就看谁有勇气踢上一脚。

……

帝**队返程的路上，大部分士兵都是步行，这导致整体行军的速度不快。

苏晓坐在颠簸的马背上，他从没骑过马，也没想到这四条腿的交通工具这么难掌握。

可一名暗部怎么能不会骑马，所以不会骑也要会骑。

苏晓凭借腰力与下盘的力量强行骑马，他骑的第一匹马在行进三十分钟后倒地，口吐白沫，腹部不停抽搐，那是把他用蛮力夹的，也苦了那匹马。

第二匹马的命运就好了很多，至今还没出现口吐白沫的征兆。

这匹马无大碍，可苏晓整个人都不好了，勉强骑马是一件很累的事，他现在屁股很痛，胸部以下的位置都阵阵酸痛。

“将军，还有多久能返回帝都。”

苏晓罕见的主动与艾斯德斯开口。

“嗯？”

艾斯德斯颇感意外。

“大概两天左右。”

苏晓的脸色不怎么好看。

“你不会骑马吧。”

被识穿了，这点苏晓也很无奈。

“嗯。”

“为什么？”

“我讨要这带毛的畜生，这让我很不适。”

艾斯德斯诧异，她可能没想到冷面的苏晓会讨厌某种东西。

“你之前的组织没教过你骑马？”

“教过，不过我把马杀了。”

这次艾斯德斯不淡定了。

“把马杀了？后果呢？”

“被吊起来抽了两百鞭子，差点死掉。”

艾斯德斯轻笑一声，啧啧称奇的看着苏晓。

“最后这件事怎么处理了。”

“我练习奔跑，最后跑的比马更快，而且耐力不差于马。”

艾斯德斯再次轻笑一声，附近其他军官也笑了起来。

“跑的比马还快，我到底收了一个怎样的部下，你既然这么不喜欢骑马，那为什么现在要骑马？”

苏晓早知道躲不过这个问题，他给出一个出人意料的回答。

“暗杀部队不会骑马会被怀疑。”

如果十句都是谎言早晚会被识破，可如果十句中有几句真话，那么谎言也会被当成真话。

“你也别勉强了，去后面物资车上坐着，你的马又吐白沫了。”

苏晓身下的战马转头，那无辜的目光似乎在控诉苏晓。

“谢将军。”

跳下战马，苏晓一瘸一拐的走向补给车，他终于解脱而且成功蒙混过关。