崇祯十三年，黄台吉派济尔哈朗、多铎二人率军在义州筑城屯田。←，

义州处于广宁与锦州之间的大凌河畔，地势开阔，土地肥沃，在此筑城屯田，实际上是建立了攻锦的前哨阵地。同时，一旦开始围攻锦州，这里也马上能成为一个绝佳的后勤补给基地。

清军屯田义州的举动，很清楚的暴露了他们下阶段的战略意图，那就是围攻锦州。驻守锦州城的是大明挂前锋将军印的锦州总兵祖大寿。辽西第一将门，祖家的当家人。曾经向清军投降过一次，后来借机回到锦州，立即又开始跟清军敌对作战，但祖家有不少人已经投降清军，为清军效力。

面对清军的义州驻军屯田，祖大寿不停的向蓟辽总督洪承畴请援，说建虏屯驻义州，意在宁锦。而宁锦气脉中断，则松、杏、锦三城势已岌岌，朝不逾夕矣。祖大寿请求洪承畴和朝廷发兵来援，打掉义州这根插进锦州眼中的钉子，力保锦州的安全。

宁锦防线在此时早已经成了一个相当尴尬的存在，因为自林丹汗西走后，燕山北的蒙古人已经从天启和崇祯早期的明军盟军，变成了清军的先锋。辽西成了一条孤单而又薄弱的突出点，一条狭长的走廊，深入敌境数百里中。

从战略作用上来说，宁锦对于关内的屏障作用已经极微，在此之前，清军已经数次绕过辽西的关宁锦防线，自燕山北的蓟镇一线突破长城关口攻入关内。

坚守宁锦防线不但起不到原有的屏障京师的作用，甚至还大大拉长了明军的补给钱，另外还让明军这支花费最多的精锐兵马，驻扎在远离京畿的地方。每次清军入寇，宁锦军既无法御敌于外，又无法及时增援京师。

虽说宁锦可以防御山海关，可实际上，山海关独特的地形，使得这里极为险要。历史上山海关也曾被攻破，但都是自关内攻取的，还没有从关外正面攻破过，明军完全可以把宁锦守军撤到关内。

可惜。文官的不知变通，不懂战略，加上辽西将门在辽西的利益，使得朝廷居然还一直在死守着宁锦一线。

尤其是到了如今，当清军要次发起锦州之围的时候。朝廷没有既没有选择最正确的撤回山海关，牢牢把守蓟镇山海一线，也没有一面稳守锦州，一面派兵袭扰义州城的筑城屯田。

朝廷和蓟辽的将帅们选择了最下下的一个应对之策，从中原抽调大军前往锦州，去摧毁义州城。而这必然引发明清的决战，他们也毫不在意。

率主力远赴关外四百里，与敌人进行战略决战，刘钧根本想不明白这朝中上下和蓟辽将帅们究竟是怎么想的？脑袋全被门夹了？还是因为朝廷剿灭了流匪而空前的自信心大增，全都膨胀了？

就算大明想与清军决战。什么地方不能进行，什么时候不能进行，非要选择这样一个被动的时间和地点呢？

尤其在刘钧看来，如果仅只锦州守军坚守城池，再派一支机动力量对义州一带清军屯田和补给路线进行袭扰破坏，那么还好些。而集结大量兵马到锦州，这却是加速自杀的做法。兵越多，消耗越大，补给压力越大。而明军有着四百多里的补给线，补给全靠关内运输。这是极其危险的。