陈曦知道夫人和二夫人不懂铁路工程。笑着解释道：“夫人您有所不知。之所以老爷最后拍板修762窄轨，是因为别看轨道只窄了一半。但是因为路基是梯形的，轨道宽度增加一倍，路基的体积需要增加四倍。工程量增加六倍，成本相差十倍。”

“啊！差这么多。”林月如惊呼出声。陈曦笑着点点头接着说道：“标准轨的确火车机车更大，运载量更大，速度更快。但是冲击力也更大，需要路基更厚，道砟更多。而且大明河流众多。我们需要修建专门的铁路钢桥。目前我们还没有这个技术。”

“而762窄轨就不同了，因为车体轻，载重少，速度慢。一般的的石桥甚至木桥都可以通过。这样河流的问题就解决了。而工期762窄轨的修建速度是标准1435轨道的四倍。今年年底从天津塘沽到张家口就可以全线通车了。”

小娘皮点点头，她知道老爷那边越早修通铁路越好。蒙古人大军云集，西北战事恐怕短时间完不了。军需运输就是大问题，工期短有短的好处，现在正是着急要用的时候。

林月如用小皮靴比量了一下轨道的宽度，说道：“这个看着确实挺窄的，两尺多点。还没有我的佩刀长。”

陈曦笑道：“还有更短的呢。这个762老爷是用作干线的。支线比这个还要窄很多呢。”

小娘皮和林月如惊讶的长大了嘴巴，这个762相对这个时代来说，比车轮距短了太多了，居然还有支线，比这个还短。

“支线老爷定的的是381毫米的窄轨，也就是老爷说的十五英寸。这个修建速度更快，对桥梁要求更低。”

小娘皮惊呆了，十五英寸，381毫米，一尺多一点。也就一个人宽度。这么窄的轨道，那火车得多窄啊。

陈曦看出了她的担心，说道：“车厢大概可以并排坐两个人的样子，不到一米的宽度。不过你们也不要小看这个381毫米的窄轨。运量可比马车多太多了。速度也能达到二十五公里每小时。”

英国肯特郡有一条381毫米的窄轨铁路，尽管火车不到一米宽，但是在二战中，还是发挥了巨大的作用，运输了大量物资。而且轨道越宽，越容易列车出轨。窄轨反倒安全。

老毛子的宽轨安全性就不如标准轨。

林月如问道：“相比大篷车这种载重马车，火车的运费有多大优势。”

陈曦说道：“运费可以剩下百分之三十。火车足够淘汰马车了。”

此时，很多路段已经连接好了。已经有火车运送钢轨和道砟、枕木了。火车送到工地卸车后返回。这些钢轨继续向前方延申。

小娘皮翻看着工程的账本。越看越是皱眉。这个铁路投入的成本也太大了。真心不便宜啊。虽然好处多多。现在火车还没有被广大的官绅士民接受，老爷设想的发行股票筹资修建铁路的计划目前是行不通的。

只能自己出钱先搞出几条盈利的铁路来，才会有人愿意投资。通过众筹的方式筹集资金。

“你们抓紧吧，越快通车越好，不过也要保障质量，不能老出问题。今年年底先修到张家口，明年出塞修道归化和九原。最后终要修到临河去。”