说罢，崇祯恶狠狠地向乾清宫外站着的文武百官们瞪了一眼，将他们无不瞪得浑身一缩。

又听他说道：“你们拿不出主意来？没问题，那是你们才疏学浅，是朕瞎了眼，怪不到你们头上。那就每人给你们罚俸一年，充做军费！”

这满院站着的官员，虽都是大明朝的朝廷命官，各自情况却都各有不同——

有些官员乃是世家子弟，家里有钱，原本就看不上朝廷这点俸禄，因此对这样的惩罚并不放在心上；

有些人做官做得精了，自然有别的生财之道，也不指着每年那几十石的俸米过活，只求不要免去现在的肥差，便已是兴高采烈了；

而那些清贫些的官员，既没有家里的接济、又没有外人的孝敬，罚了这一年的俸禄，搞不好自己就得去喝西北风了……

崇祯元年的新科状元刘若宰便是这样的人。

他在翰林院做了三年的庶吉士，虽然前途广大，却没攒下半两银子的积蓄，一听皇帝要罚自己的俸禄，顿时着了急。

所谓“急中生智”。

刘若宰情急之下，脑子忽然开了窍，上前半步道：“圣上，臣有一策，可退敌寇……”

“哦？你既然有良策，为何不早拿出来说？偏要等朕动了真格的，才肯讲吗？”崇祯斥道。

刘若宰低着脑袋，咬牙道：“臣岂敢，而且这主意也是臣刚刚想出来的，恐怕还有些不太成熟，说出来要是不对皇上的脾胃，还请皇上不要责罚微臣……”

“什么脾胃不脾胃的？现在是谈论饭菜的时候吗？你有什么主意，就快讲出来，少卖关子！”崇祯道。

于是刘若宰整理了一下词句，说道：“臣揣度皇太极虽然气焰嚣张，却没有什么大志。听说是因为辽东大旱，满洲人又不懂耕种之法，我朝又关闭了互市的口岸，因此粮草接济不上，才铤而走险，入关之后也不过是为了劫掠些钱粮而已。故而……”

“故而什么？”

“故而皇上只要遣一使者，同皇太极取得联系，约定好每年输送白银若干、布帛若干、粮食若干，便能让皇太极不战而退，又何必大动干戈呢？”

说罢，刘若宰忽然觉得自己说得有几分道理，脸上不禁露出笑容来。

崇祯却是满脸的怒气，质问道：“你的意思是，要朕仿效宋朝，同外寇签订妥协，签订什么‘绍兴和议’吗？”

一阵寒风吹过，让刘若宰浑身上下颤抖了一阵，赶紧解释道：“不是‘绍兴和议’，是‘海上之盟’。皇上，可以仿效宋辽‘海上之盟’，同满洲结为兄弟之国。他皇太极都三十多岁了，又久经战阵，想必也没几年好活的了。而圣上现在还不到二十岁，倘若修身养性，必然延年益寿。到时候，我大明便是满洲的叔父之国、祖宗之国……”

“哼！”崇祯冷笑一声，将刘若宰的话打断，“你堂堂一个新科状元，斯文领袖，就想出了这么个馊主意来？还敢说什么叔父之国、祖宗之国，如今皇太极都打到城门口了，朕再同他去合议，那叫城下之盟，朕丢不起这个人！”

刘若宰这才发觉自己已经犯了圣忌，慌忙退了回去，再也不敢多说半个字。

却听大学士温体仁出班说道：“皇上，刘若宰这主意虽然有损国格，却也可以一用。”

他见崇祯没有立即反驳自己的意见，便壮着胆子继续说道：“臣以为，可以仿效当年于公少保（于谦）对付瓦剌太师也先的法子，假意议和，然后在文书之上大做文章。然后乘此机会再着急天下兵马勤王，到时候便能将皇太极围而歼之！”

崇焕眼睛一闪，刚要同意，却又犹豫了一下，扭头问姬庆文道：“姬庆文，你觉得这主意如何？”

姬庆文“嘶”地吸了口冷气，说道：“怕是不行。听说替皇太极办事的汉人不少，有范文程、李永芳、宁完我、鲍承先等人，还有原来毛文龙手下的一些参谋主簿。这些人虽然气节不佳，却都是饱学之士，在文辞上做些花样，似乎骗不了他们。”

“哼！又是毛文龙！”崇祯怒道，“要不是袁崇焕矫诏杀了毛文龙，皇太极又怎么敢劳师远征，绕道千里，取道蒙古进关袭扰？”

然而骂归骂，崇祯依旧是一筹莫展，低着头、迈着步，在文武百官的人群之中走了一圈又一圈，终于坐回了龙椅，口中不住喘着粗气，就好像一只受了伤的野兽。

而一众文武官员，唯恐被这只猛兽随意撩出的利爪伤了性命，无不低头不语，两只眼睛死死盯着脚下的砖缝。

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