然而当中国使团抵达佛罗伦萨后才现原先那个成就文艺复兴运动的“佛罗伦萨共和国”早已不复存在了。早在1569年佛罗伦萨的权贵——美第奇家族就依靠西班牙支持夺取共和国政权建立了以佛罗伦萨为府的“托斯卡纳大公国”。不过佛罗伦萨共和国虽已覆灭但佛罗伦萨的科学精神还是被比较完整地保留了下来。而这一变故也没有给中国使团的佛罗伦萨之行带来什么麻烦。同在罗马时一样佛罗伦萨人也以乎寻常的热情接待了这群来自东方的客人。而杨绍清也终于如愿以偿地与欧洲的科学家有了第一次的正式交流。

1652年5月2日应托斯卡纳大公斐迪南二世-德-美第奇邀请杨绍清等中国使节参观了佛罗伦萨的气象观测站。这座位于佛罗伦萨的气象观测站并不是孤立的事实上它仅是欧洲气象观测网中的一环而已。那是一张覆盖大半个欧洲的气象观测网由从意大利到巴黎和华沙的十个测站组成。由于此项工程甚是巨大因此目前仍有几座观测站尚未完工。而出资组建这一气象观测网的正是斐迪南二世。

在欧洲建立如此庞大的气象观测网对于欧洲的其他国王、大公来说简直就是在浪费钱财。况且那些穷国王根本就负担不起如此的经济重担。但这对斐迪南二世来说却算不了什么。美第奇家族本就是通过银行业务积累起家的。可以说美第奇家族什么都缺就是不缺钱。继承了前人家产与国土的斐迪南二世也同其他君王一样希望能在自己的有生之年留下一些闻名于世的政绩。于是喜好科学的他出资建造了欧洲个气象观测网。

此时此刻在气象观测站中一个留着络腮胡子的中年科学家正陪同斐迪南二世与中国使节逐层参观各类气象仪器。不知是为了向中国人展示斐迪南二世的这项丰功伟绩还是出于欧洲科学家对东方学术的轻视中年科学家始终已一种高傲地姿态向众人讲解着眼前每一台仪器的功能。虽然那些仪器对于中国使节来说并不新鲜甚至有些还落后了一些。但杨绍清等人依旧以东方人特有的矜持虚心倾听着对方的讲解。而那个中年科学家却丝毫没有觉察到这些。当众人来到顶层时他又一次傲然的指着最上方的一架仪器得意的说道：“这是周摆式风力计由意大利著名的气象学家丹蒂于157o年明。当然我知道你们东方人在公元前2世纪就有了测风器。不过这台不同它代表着欧洲的智慧。它使测风开始进入了具体计量的阶段。可以说这是测风从定性到定量的里程碑。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共4页