“啊——！”

肖恩触电似的从地上弹了起来，环顾四周穿着粗气好一会才回过神。自己仍在贫瘠之地的树林里，眼看太阳西斜临近傍晚，温度却丝毫不减。他大汗淋漓，浑身如水洗一般，脑子里仍旧是一片混沌。整条舌头如一根干柴，硬且脆，他生怕张嘴的动作大一些就会断成几节。

“水……”肖恩命令道，干燥的嗓音如夹杂着沙砾。

前来报信的野猪人麻溜地跑到一棵树下，从盖着树枝的坑里拽出一只水囊。坑是今早潜伏在这里时新挖的，这样可以保证水囊温度，刚拿出来时，里面的水甚至还是凉凉的。

咕嘟咕嘟……

清凉的泉水顺着食道顺流而下，滋润着沿途的五脏六腑。他觉得自己的体内滋滋作响，久旱脱水的内脏正在疯狂地吸收着水分。

一支水囊喝完，又拿起一支一口干完大半，长舒一口气。肖恩这才转过头，问道：“什么事？”

“大人，前面放哨的报道，有一只运输队正在往这里来。”

“有多少人，离这里还有多远？”肖恩抹了抹嘴，又把剩下的水浇在脑袋上。

“大概二十多个，不过三十。”

……

肖恩见没下文，斜了他一眼，看得那野猪人一哆嗦，“问你他们到哪了。”他愤愤地想：这些家伙脑袋里装的是石头吗？

“还，还有三四里路。”野猪人慌忙答道。

“行，我知道了，”肖恩摆手想把他打发走，“再去探，搞清楚车队规模，拿什么武器装备。”

吩咐完后，野猪人并没有走的意思，肖恩有点奇怪，问道：“还有什么事？”

“大人，还有件事。”野猪人搓着手说，“半人马来了。”

“哦！”他顿时来了精神，“他们来了多少人？”

“呃，就两个。”

两个？肖恩简直不敢相信自己的耳朵。他心里想：哼，这帮野人看上去傻里傻气，背地里精明着呢。

报信的野猪人看他面色不善，有补了一句：“其中一个自称是他们的族长，叫科卡尔……嗯，那什么，科卡尔···姆扎”

这位半人马的大可汗肖恩倒是认识。他年纪轻轻，能成为半人马的一族之长，肖恩可没少出力。

他问野猪人：“他们在哪？”

“就在树林外面。他们不敢打扰您休息，坚持要等您醒来后再通报。”

肖恩随意地摆摆手，对野猪人说：“我知道了，让他们稍等。你去前面继续盯着。”随即又叫住他，“给前面的放哨的弟兄带点水过去，一整天没喝水他们也该渴了。”

野猪人依命拿上两只水囊，磕着头千恩万谢地走了。

肖恩并没有急着去见在树林外等候的科卡尔·姆扎，而是重新靠在树干上思索起来。生活在贫瘠之地的半人马，除了野猪人以外的第二大势力。作为卡利姆多大陆的原生种族，他们可不是未开化的野兽，半人马和牛头人一样有着自己文明和传承。在看似忠实憨厚的外表下，却深藏着狡猾与奸诈。

当年他们和牛头人打的你死我活，一度曾占据上风。直到那位传奇兽人萨尔，带着部落远渡重洋，踏上这片土地。牛头人、巨魔与其结盟后，才凭借部落强大力量将他们逐出故土。至此数十年来为了躲避部落的兵锋，半人马不得不蜷缩贫瘠之地深处，终日与荒凉饥饿为伍。

肖恩就知道科卡尔···姆扎并不相信自己的计划。他们受到太多的教训，知道和部落作对没有好处。之所以同意合作，无非是看中其背后暗夜精灵和联盟的势力罢了。他们在这片土地上见过太多。当年联盟大军杀进奥格瑞玛，击毙了大酋长加尔鲁什。然后呢？不一样灰溜溜地走了。部落依然屹立不倒，奥格瑞玛的钢铁城门依旧坚不可摧，城楼上的战旗在风中猎猎作响傲然挺立。

倾联盟之力都做不到的事，你一个单枪匹马的狼人，凭着一张嘴就想办到？

所以对于肖恩的命令，半人马一直都是消极应付，阳奉阴违。他们在观望，想看看这个不请自来，自称是军情七处独立行动小组的长官：肖恩·索德斯，究竟有什么能耐。这位狼人确实给他们带来了一些变化，但仅仅这些是不够的。贫瘠之地远比这位外乡人了解的要残酷，而部落也绝非像他嘴里说的那样，一败涂地自顾不暇。

高温似乎提升了大脑的性能，短短一瞬间无数念头涌现，在肖恩的大脑里碰撞。

“哼，他们想打退堂鼓。得让他们明白，在我这里从没有什么退路可言”他小声嘀咕着，起身朝树林外面走去。

一片阴影无声袭来，将两位半人马笼罩其中。科卡尔···姆扎察觉异样，回头一看，竟是肖恩·索德斯立在他身后。这头浑身漆黑的狼人正抱着双臂，打量着他们，魁梧的身材如一座小山，将他二人死死压住。

科卡尔···姆扎心中一惊，他不知道肖恩是怎么悄无声息地出现在这儿，如果这头狼愿意，他现在已经是一具尸体了。

他和他带来的随从，手忙脚乱地想和肖恩拉开距离，枯枝干草被马蹄践踏得噼啪作响。两人俯身行礼：“尊敬的肖恩将军，仓促前来，但愿不曾打扰您休息……”

话未说完，已被肖恩上前伸手扶起，狼人亲切地问候道：“科卡尔···姆扎，贫瘠之地半人马的可汗，伊什尔···姆扎之子，玛卡尔···姆扎之孙，我异姓异族的好兄弟。我真是没想到，您居然冒着酷暑亲自来到这荒野地。你们的营地里出了什么问题了吗？是有人入侵，还是食物不够？”