而如今，他安静站在祖母的床边、整个人都仿佛放松了下来。

即使丽姬娅和伊莎贝尔就在这里，她们也几乎没有怎么插话。只是任由女王陛下碎碎念着一些没什么意义的生活闲言。

艾华斯仿佛才是她的亲孙子。陪伴在床前，轻声迎合着老太太的言语。他脸上并非是平时挂着的那种灿烂而温暖、却因为太过完美而始终给人以虚假感的笑容……而是一种恬静的、会让人联想到如水月光的浅笑。

伊莎贝尔当然知道，祖母已经很久都没有精神了。而如今，索菲亚女王不仅接连发出爽朗的笑声，甚至说话的声音却愈发清晰、仿佛全好了一样。

她隐约感受到了什么。

也因此没有打断这谈话，只是安安静静站在艾华斯的身后，近乎贪婪的聆听着祖母的声音。

这毫无意义却显得温暖的聊天持续了接近两个小时。

艾华斯很会聊天，尤其擅长陪老人说话。

他们最终甚至没有前去宴会厅吃饭，而是让仆人直接将饭菜送来了房间。索菲亚难得吃了一份海鲜炒饭、沾着面包吃了一碗奶油蘑菇鸡茸汤，还吃了些水果。

吃过饭之后，她就说自己已经困了，说是要睡觉。便把艾华斯和伊莎贝尔打发出去了。

艾华斯和伊莎贝尔并没有走太远。

在门口的时候，伊莎贝尔就轻轻拉住了艾华斯的袖口、向他投来了探寻的目光。

艾华斯微微摇了摇头。

他之前就以牧师的神圣视觉窥见了索菲亚女王的身体状况。

即使不需要使用照明术，将治愈之光导入她的体内来查看情况、艾华斯也能大致感受到她的生命力已然完全耗竭。单靠治疗与恢复已经不足以继续维持她的状态了……如果想要继续延寿，就只能使用增加生命力上限的仪式。

“其实哪怕是一般的老人，到这个年龄时身体也不该如此亏空。”

艾华斯叹了口气：“更不用说阿瓦隆的女王了。”

“因为她是真的很累了。”

雅妮斯的声音从一旁轻轻响起。

并非是在画中，而是本人。

她走过来，顺手摸了摸伊莎贝尔的头。便伸手搭在了艾华斯的肩膀上，示意两人跟着她离开。

他们很快就来到了书房。

这是平时女王陛下办公的场所。而丽姬娅则早已来到了这里，一个人喝着啤酒。

而伊莎贝尔却慢慢坐在了主位。

她摆弄着桌前堆积的文件，将它们整理起来。尽管看上去多少还有些生涩，但这显然也不是第一次了。

“索菲亚的性格，就是凡事都喜欢自己亲力亲为。哪怕是小事，她也喜欢过问两句。但她又很少会跟其他人直接表露自己的态度，即使是再亲近的人也不知道她到底在想什么……只是不知不觉间，就会发现一切都在按照她的想法在改变。”

有些醉意的丽姬娅，发出稚嫩的声音。

像是在嘲讽些什么，但又像是在怀念着什么：“从这点来说，她确实不适合当一名女王。但从另一个角度来说，阿瓦隆也没有比她更合适作为君主的人了。”

伊莎贝尔抿了抿嘴唇，她的眼睛有些发红。

她将这些文件从左边拿到右边，又从右边整理到左边。看起来好像很忙的样子，可是她自己也不知道自己究竟在做什么。因为她的心有些乱……乱到无法正常思考。

艾华斯也叹了口气。

不出意外的话，她应该是唯一完全知晓艾华斯与阿莱斯特根底的人。但显然，就连与自己最亲近的丽姬娅与雅妮斯也不知道这些事。

艾华斯原本以为，女王陛下最后拉着自己聊天、应该是有什么事想要嘱托自己。

比如说关于阿瓦隆，关于伊莎贝尔。

也有可能是关于圆桌厅，关于劳合社。

那件普普通通的毛衣深深触动了艾华斯的心。

这也是艾华斯第一次有了“想要将阿瓦隆延续下去”的清晰念头。

在此之前，艾华斯试图解除阿瓦隆的隐患、仅仅只是因为这是自己与朋友们生存的国家而已。他对阿瓦隆本身并没有什么感情、更没有什么执念。

因为艾华斯从小就生活在这里，他已经适应了这里的生活。

因为莫里亚蒂家族的资产在这里，因为他不想再适应一个新环境。

因为夏洛克忠于女王、因为伊莎贝尔是未来的女王，因为自己的朋友们离不开阿瓦隆——

若非如此，艾华斯或许会选择直接将阿瓦隆摧毁再重建。或许那样反而还能更干净一点。

女王陛下接受过来自冕主的情报。她对艾华斯的了解，或许比艾华斯对自己的了解更深。哪怕她不知道艾华斯未来的目标，也肯定知晓他那被柱神关注的才能与天赋。

如果她提出请求的话，艾华斯一定会认真听的。

但是没有。

——直到最后沉沉睡去之时，索菲亚女王也还是什么都没有说。

艾华斯下意识攥紧了拳头。

他微微张了张嘴，也最终是什么都没有说。

(本章完)