许斐从未想过，自己苦学多年的字和书，有一日会用来写血书，讨得旁人同情。

另一处，仆从拿着许斐的手令去寻秦恭。

“秦小将军，老爷寻您过去。”

秦恭正从校场操练回来，年轻的面庞紧紧绷起，好似浑身写满了戒备。

仆从见状，心中生出几分怜惜。

这个秦恭是许斐帐下第一大将秦葛的幼子。

为了向许斐尽忠，秦葛带兵断后争取撤退时间，自己却被万箭穿心，死无全尸。

秦葛的长子和次子也在接下来几场战役中战死，秦家满门忠烈，如今只剩一个秦恭。

仆从记得，这个秦恭原是个有些婴儿肥、十分爱笑的少年郎，自他从父兄手中接过重任，如今越发冷漠严峻。秉承父兄遗志，他对许斐也是忠心耿耿，日夜操练兵马，从不懈怠——

蓦地，仆从有些不详的预感。

他总觉得许斐喊秦恭过去，估摸着不是什么好事。

秦恭见了许斐手令，好似许斐就在跟前一般，他恭恭敬敬地道，“喏，末将这就过去。”

待秦恭过去，他敏锐嗅到空气中弥漫着一股若有似无的血腥味。

很快，他眸色一凌，发现这股血腥味的来源——

“主公——”

许斐安抚道，“无事，你先坐下，我有事要嘱咐你。”

秦恭一听有要事吩咐，哪还敢坐下，当即道，“末将听令——”

许斐也不意外，秦恭性情随他父亲，年少时候天真直爽，一旦肩负重任便会迅速成熟。

“你将这封信，星夜送往丸州牧柳羲手中。”许斐道，“记得小心一些，莫要让人发现。”

秦恭惊诧地抬头，脱口而出道，“末将若是离开，何人练兵护卫主公安全？”

许斐笑道，“我这性命可不是你练兵戌守便能守住的。”

秦恭面色煞白，紧紧抿起唇。

“唯有这封信能带来一线生机。”许斐将两卷竹简绑好，放入筒袋，亲手交到秦恭手中，“我对不住你父亲和你两位兄长，如今——唉，你一定要亲手将信送到柳羲手中，越快越好。”

“末将遵令，誓死完成主公托付。”

许斐浅笑道，“去吧，我等着你的好消息。”

秦恭视线下垂，瞥见许斐左手手心绑了白布，隐隐有血丝渲染而出，心中越发下沉。

“喏！”

秦恭将装着两封密信的筒袋放入衣襟内，借着盔甲的掩护，神色正常地离开许斐府邸。

回到府中，他偷偷令人准备几日干粮和一包碎银，找出几身普通干净的衣裳装入包裹。

半夜时分，一道矫健的身影偷偷溜出城。

为了不引起敌兵的注意，秦恭翻山越岭、专挑偏僻无人的道路。

当秦恭千辛万苦来到丸州境内，时间过去月余，进入盛夏。

秦恭蹲在茶棚外头，捧着一碗豁了口子的陶碗，贪婪地喝光一整碗粗茶。

喝够了，他还给赶路用的马儿喂了一些。

“那位俏郎君，看这里——”

起初，秦恭还未意识到这声音是唤自己，直到跟前来了人，影子挡住他头顶视线。

秦恭放下陶碗，抬手抹掉唇角的茶渍。