佳贵人死得明明白白，这一计已不算阴谋，真真使得漂亮。

消息由自己漏给佳贵人，月子里的妇人，跪在殿口，吃透穿堂风。

终究亲耳听到父亲死讯，心如刀绞。

那个时候，秦凤药是不是在某个地方默默注视着这一切，心中畅快？

这样厉害的角色，她怎么早没下手拉拢？

她是个直脾气的人儿，不会藏私，便问凤药，“姑姑常到学堂？”

“偶尔。问问李仁功课。”

“据你所见，这几个孩子中，哪个更有前程呢？”

凤药心中一紧，她自然明了曹贵妃的意思，皇上一直不立太子，众多有儿子的妃子都悬着心。

这岂是她一个姑姑能置喙的？

因而赔笑道，“说句惹您生气的话，功课上我过问得多，这几个男孩子竟都比不过大长公主的芷兰。”

“归芷兰？”曹贵妃没想到会从凤药口中听到这个名字。

“是，那孩子教养得非常好，又十分聪慧。”

“可惜容貌不像大长公主，却像归大人。”贵妃不客气地点评。

芷兰自小被父亲母亲当做掌上明珠，跟着她父亲到处去玩，并非圈养在宫中长大，性子有归大人的大气，又兼顾她母亲的泼辣。

却知礼，有分寸，被教养得极好。

曹贵妃也有所耳闻，所以这个回答应当算是很委婉的。

然而她并不打算轻易放过凤药。

这个女人若不站她队中，就只能算是敌人了。

她们之间虽合作过，也只是脆弱的联盟。

便执意追问，“若不算芷兰呢？”

“众皇子年纪尚幼，性子都没稳下来，现在看为时过早，再说皇上眼光定然比咱们这些女子更为独到，想必和我们所想并不一样。”

“那他可有过表示？”

凤药一笑，心中忐忑，如此对话须时处处小心。

“皇上年轻，心思又都在国家上，大约一时体会不到子女亲情。”

曹贵妃终于死心，知道在凤药这儿一句瓷实话也听不到。

同时也表明，对方要么没有站队的打算，要么心中别有他想。

她十分不悦，李嘉身为自己儿子，有曹家的支持，曹家从不把手伸向皇上政务中，又一向忠心耿耿。

她的儿子自然比皇后之子更合适立为太子。

那李慎怎么看都是个心眼子活泛的，要是做了太子，会怎么对李嘉和她这个与皇后不对付的皇贵妃呢？

后宫众多女人，说话算数的只能有一个。

皇后看似没了母家，贵妃仍不敢小看她。

她所代表的是有着比大周建朝时间还久，历代积累的贵族世家。

曹家只算是新贵，跟着建国立下的功劳慢慢起来的家族。

只算京华亲贵，算不得老牌贵族。

眼看儿子大起来，贵妃不得不多想几步。

…………

凤药从掖庭出来后，皇后召她到清思殿厚赏了礼物，恭贺她出了大牢。

凤药见礼物颇丰，心下诧异，她与皇后交往不多，皇后又是后宫之主，这样赏赐一个女官很是不妥。

当面又不能拒绝，说话时便十分警醒。

皇后叫其他宫女退出去，单留她在殿中说了大半个时辰，又都是家常话。

凤药几次想离开，皇后一直强留她。

两人身份不对等，她拿出主子款儿，凤药也无奈，有一答没一答时，不敢放松警惕。

宫中生活，最怕祸从口出。

“这宫里虽是宫人众多，本宫瞧着，只有姑姑最聪慧，最得皇上依赖，姑姑说是不是？”

“不敢，凤药只是做好本分。”秦凤药高度紧张，说话也十分注意不敢留下漏洞。

“瞧你，紧张什么，本宫又不会吃人。对了，礼物又多又重，不如叫清思殿的下人先送到你最喜欢住的书房东暖阁。”

宫人捧着盒子向凤药住处而去。

她又留下再次谢恩，终于皇后说自己乏了，放她离开。

凤药赶着回去查看礼物，都是些金银器具并首饰一类。

只是其中有一件羊脂玉如意，本来在宫中也算不得什么稀罕物。

但这柄如意，是太后留给皇后的，她本应该留给自己儿子或儿媳。

赏给凤药十分不妥。

凤药思来想去还是先告诉了皇上。

李瑕冷笑一声，“既是皇后之赏，你便留着吧。左不过一个玉如意而已，若是物件有什么意义，也不过是人赋予它的。”

可这如意混在礼物中，本就不是给皇上看的。