麦帅也许是历史上最爱看报的教练,老记名家怎么写,他就言听计从,毫无个性可言。
以色列送了大礼,死而复生的英格兰队却愈踢愈低级无趣,愈打愈玩物丧志,主场面对赛前就已经提前出线的克罗地亚,甚至瑞典主裁判主动“点球帮忙”,但仍然2:3不敌对手,止步于欧锦赛。
如此重要比赛,在心理意志和大赛经验远远比实力更加攸忽相关的决战中,麦克拉伦一路昏到底,弃贝克汉姆、罗宾森等老将不用,却选择了卡森、菲利浦斯等年轻稚嫩的小将,付出了惨重的代价。
前十四分钟,就被克罗地亚相当轻松地以0:2领先,如此糟糕开局,令世人震惊,堪称英格兰队历史以来最耻辱的纪录。
此时此刻,如果麦克拉伦马上采取行动,其实还有挽救自己命运的机会,由场上的4-5-1阵型改为攻击式的4-4-2,让坐在替补席上的迪福临危受命,但也许是自己也被英格兰队的糟糕事实击昏了头脑,麦克拉伦没有付诸任何的行动,苍白空洞的眼神,呆呆地注视着场上的一切。
时间一点点无情地流失,场上的11名英格兰场上队员情绪逐渐开始失控,杰拉德在对方禁区前沿内摔倒后,无谓地朝主裁判怒吼,差点招致黄牌警告。技术和动作也逐渐变形,三条线上的每个队员仿佛害怕承担失败的责任,一个个变得不敢主动触球。
在克罗地亚的两记超级闷棍的袭击下,英格兰队的球员双腿仿佛灌铅般的沉重,场上完全不能形成有效的运转体系。在温布利看台上焦急而沉默的英格兰球迷,与欢呼雀跃的克罗地亚球迷形成了鲜明的反差,偶尔的全场英格兰“天佑女王”的歌声,也显得有气无力。
整个上半场,英格兰队只有赖特菲利普斯的一次射门打在门框范围以内,而0:2落后以后,整个英格兰再难以发起有效的进攻。兰帕德不见了踪影,克劳齐更是一次次的在对方禁区内头球解围。
麦克拉伦身边的老帅维纳布尔斯在本队0:2落后时,一度愤而离场,直到下半场才回到教练席。
贝克汉姆上场时,现场9万名英格兰球迷大雨中自发地站立,雷鸣般鼓掌的声音令人动容,人们都在期待,期待2001年老特拉福德世界杯预选赛对阵希腊一役中,贝克汉姆最后一分钟任意球成功破门,帮助英格兰队搭上韩日世界杯的一幕再度神奇上演。
迪福门前抢点时摔倒,主裁判鸣哨判罚英格兰队点球,从重放镜头看,克罗地亚后卫的球衣仅仅从迪福的肩膀轻划而过,点球显然相当牵强,兰帕德走向了罚球点,德国世界杯上与葡萄牙半决赛点球未中的切尔西大将,这一次成功命中。
之后,贝克汉姆终于放出伟大光芒,绝佳右路传中,帮助克劳奇把比分追至2:2平,如果维持同样的比分到终场结束,英格兰就会和克罗地亚一同携手出线,但此时克罗地亚的防守反击仍然一如既往地义无反顾,并且不可思议地以3:2再度反超!
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