晌午，高升的日头让初入暮春的时节，颇有些入夏之后的炎热，楚娇娘才爬上一个枝头，准备采下树巅上的嫩叶，眼中不甚入了汗水，一个晃神，便从枝头上滑了下来。

好是枝头不高，楚娇娘也稳稳当当的踩到了地上，心头冒了个庆幸。

本就是一小事儿，前头不知谁看见芝麻就是瓜，传了些话出来，说：昨晚楚家老头没了，今儿这楚娇娘没去给楚家老头守孝，居然还来采桑，只怕楚老头来给她颜色，让她从树上摔了下来。

之后，便有一些过于热心的婆子婶子们，时不时的来到她跟前说些你可当心之类的话；更有甚者，指着她鼻子说：不回去给你老子戴孝，采个甚桑啊？小心你老子一下子把你拉下去了，看你还能了得！

说此话之人不是水洼岭的人，虽也不认识王氏，但与望仙婶儿是一路货色，爱挑一些话出来，不少人在采桑的过程中，都已见识过。

楚娇娘没搭理。

旁边云婶子听了，似要与她较上两句，嘴里骂着，吃饱了没事儿干的东西。

楚娇娘见着，忙将她拉了回来。也是到了晌午歇息的时候，便拉着云婶子先下了山，才免了一场冲突。

然在下山的路上，忽听几个闲散婆子说着话，似乎是从楚家凭吊之后出来的。

那几人直将王氏与望仙儿的勾当摆在了她耳中。

只听其中一麻青色衣裳的婆子嗟叹道：“这楚家不让当家的儿子给老头子置办丧事，竟想着让出阁的闺女回来置办？这事儿办的！还真正是她王氏能干出来的事儿！”

另一婆子道：“这哪是王氏的主意？听说是那望仙儿给出的馊主意！”又道：“你可不知，去年春，娇娘那丫头和望仙儿闹过一会，整来了官老爷，生让望仙儿罚了银子，这仇她可记着呢！”

“还有这事儿？”

“可不是有这事儿！不过这回啊，听说为了让人能好拿捏那丫头，那望仙儿竟去了龙山村，说是找魏家的来出面，看她楚娇娘还敢多出挑。”

那婆子说着，当看了一个丑角儿似的，好笑的摆了头。

麻青色衣裳的跟着啧啧两声：“这事儿去找人家公公婆母？就算娇娘愿意帮着置办，人家婆家不见得愿意。这望仙儿的脑袋怕是糊了吧！”

“谁说不是呢！不过我也瞧着，说不定也一准是王氏的主意。方才我听王氏哭丧的时候，尽说娇娘的不是，这望仙儿才提议说让娇娘去置办丧事的。”

“我就说一个巴掌拍不响，必定是王氏起的头儿，这也是颇不要脸的一个。”

二人皆摆了头。

楚娇娘听着，心绪瞬时沉得极低，整张脸寡下一层冷色。

旁边云婶子听得火冒三丈，直骂道：“那俩个腌臜龌龊的，凑在一起甚事儿都干得出来！见过不要脸的，没见过这般不要脸的！竟让嫁出去的闺女回来置办丧事？还跑去婆家闹？我呸呢！娇娘，可别理他们！”

楚娇娘浅了一个笑容，稍纵即逝。都往龙山村去了，怎能不理？

默了片晌后，楚娇娘道：“云婶子，下午我就不去采桑了，你帮我同阮萍姨说一声，我回去一趟。”

“欸……”

不等云婶子拦她，楚娇娘收紧背篓便择了另一条山道走了。

这世上有一句话她倒是喜欢，那便是：你不仁，别怪我不义……

望仙儿比楚娇娘先一步出发去往龙山村，为了赶在望仙儿的前头，楚娇娘走了小路。

所幸楚娇娘到的时候，望仙儿那几人还未到，让她松了口气。

魏家二老还等着楚家来报丧，好准备过去上香凭吊，见楚娇娘回来，没让她进屋歇息，忙问了情况如何？

楚娇娘沉顿片刻后，随即起了一脸像是被欺负之后的难言委屈，嗫嚅道：“爹，娘，我……今儿去上了香，烧了纸，但我听我大娘的意思……怕是得让我去……置办丧事？”

“让你置办丧事？”魏老头与刘氏异口同声，二人相视一眼，显然这话没听明白。

“这是个甚意思？”魏老头问

楚娇娘继而唯唯诺诺，编了一段话，且说道：“我爹走的意外，寿衣，棺材都没有置办，娘家那边手头上无多的闲钱置办。于是就有人说……让我这个出了嫁的女儿……给办了。我瞧着等会儿应会有人过来说道此事，怕二老听着突兀，所以这才提前赶回来知会二老，打个招呼。”

魏老头顿时一副了然模样，眉头当即也蹙了起来，“这……”

刘氏反应可快：“这是甚个道理？不该由儿子办的吗？你上头不是有个哥哥的？怎叫你来办？

楚娇娘支支吾吾，“这……我也不晓得……”此模样就是一委屈的呆娘子。

刘氏暗压了一个鄙夷的眼神，狠狠打量楚娇娘许久，心里颇是精明的想着：这憨妇莫不是被人摆了一道吧？让她置办丧事？问到屋里来，那可是掏钱的活儿，能干吗？

方要说话，水洼岭的望仙婶儿便同另一个婆子前来报了丧。

望仙儿一入魏家门槛，看准魏老头与刘氏，也甭管是谁，便大声气儿道了一声：“老哥儿老姐儿好。”

大高个子的妇人嗓音亮堂，气势也浑厚，也是有意端着这个架子。

魏老头与刘氏二人兀自听声儿，心上着实吓了一跳。

在听完望仙儿报了楚家的丧，魏老头与刘氏二人一转客气脸，皆对她道了辛苦之类的话，又忙热情好客将人请进了屋，端了茶水先伺候着。

然而二人心里纷纷想着楚娇娘说的事儿……