韩遂夸奖了韩桥，从库里提取出从西域带回的十三斤黄金，半斤送给接生的成薿，其余奖给韩桥。韩遂要求韩桥继续独立操作所有贸易，张雅和韩媗从原宅搬到韩府豪宅住，韩媗兼做监帐。

唐肥向韩桥要求见韩遂，韩桥带来见韩遂，唐肥道：“新皇登基后，吾家主人唐府君（唐凤）已免去会稽太守，回老家颍川郾县养老。韦毅接任会稽太守。此韦毅不是延熹九年三月坐臧自杀的那个。吾留在会稽继续贸易。”

韩遂道：“不论汝主人仕途如何，几年贸易守信，吾韩家早已不把汝当外人，继续维持长久贸易比任何事都重要。”唐肥拜谢出府。

九月辛亥日（农历九月七日/公元168年10月25日），窦武轮到洗沐日（休息日），出宫回家。宦官长乐五官史朱瑀偷出尹勋秘密写给窦武的奏章，得知了士人的计划，事情泄露，朱瑀将此事通知宦官王甫、曹节等，众宦官连夜歃血共盟，当晚发动朝变。

宦官们与皇帝的乳母赵娆一起，蒙骗年幼的灵帝，格杀亲近士人的宦官山冰等，抢夺印、玺、符、节，胁迫尚书假传诏令，劫持窦太后，追捕窦武、陈蕃等。窦武驰入步兵营起兵对抗。

护匈奴中郎将张奂此前率军出征，此刻带领中军刚回到京师，尚未了解局势，宦官等人假传诏令骗过了彼。张奂误以为窦氏叛乱，遂与少府周靖率五营士与王甫所率领的千余虎贲军、羽林军一起合力进攻窦武。

窦武被重重围困，无奈自杀；他的宗亲宾客姻属及侍中刘瑜、屯骑校尉冯述等人皆被族灭；虎贲中郎将刘淑、尚书魏朗等也被诬陷而被迫自杀；窦太后则被迁徙到南宫云台居住。实为软禁；李膺等再次被罢官，并禁锢终生。

老臣陈蕃听说变乱发生，率太尉府僚及太学诸生数十人，一起拔刀冲进承明门，振臂高喊：“大将军忠诚卫国，宦官造反叛乱，怎么说窦氏不守臣道呢？”

王甫当时从宫里出来，正好听到了彼的话，就斥责陈蕃说：“先帝刚刚去世，陵墓还未修成，窦武有什么功劳，而兄弟父子一门三人封侯？另外，彼弄走很多宫女，饮酒作乐，一月之内，搜括财富以亿计。大臣如此，这是臣道吗？汝为国家的栋梁，徇私枉法，结成朋盟，还到哪里捉贼子？”于是命令逮捕陈蕃，关进宦官掌管的北寺狱中。

宦官的随从骑士对陈蕃又踢又踩，骂陈蕃：“死老鬼，汝还能裁减吾等的人员，剥夺吾等的额外收入吗？”当天就杀害了彼，把彼家属流放到交州日南郡比景，宗族、门生、旧部属全部免职终身禁锢，不得入仕。

至次日清晨，宦官取得全面胜利，窦武、陈蕃等人均被灭族，未被处死的族人则流放到交州。