曹操自然放心。

此前，虎豹骑已经由程昱所率领，去了小沛附近。

小沛这座城池，本是兖州境内，但后又被贼寇所乱，归于徐州之手。

近年来大部分时候都几乎是被徐州所占，这一次文伯所谓阙宣称天子，篡汉自立，也是从小沛开始。

他们的兵马，早已经去整军等待了。

即便现在还没有确切的消息，可曹操是当做信任荀潇来思索谋划。

阙宣本来是陶谦部将，为何会篡汉自立？

他一旦自立，前后都有强敌，在北侧的泰山山脉，特别是开阳一代。

还有一群更加恐怖的贼寇，名为泰山賊，匪首名叫臧霸，南方则是袁术等兵马。

那他篡汉图什么？

四面皆是强敌，小沛一個小小的沛国，又不像辽东一样处在偏远的边境。

这时候篡汉，找死而已。

所以曹操有一个猜测。

只是一种设想，之所以会这样，恐怕图谋不是那么简单。

袁术，陶谦两人，有可能沆瀣一气，袁术居于扬州，赶走了刘繇。

陶谦也要图进，不想一辈子困在徐州之地。

是以，此次出兵，乃是曹操信了荀潇的话，再去印证自己心中所想。

……

当天夜里，曹操中军开拔。

虎豹骑为先锋军，曹纯率领大部队前行驰道，沿途昼夜赶路，经大野泽湖泊水线，从巨野一路南下，到任城屯军。

此军令，之所以先动虎豹骑，便是为了保密，当初虎豹骑挑选之时，都是心腹死士，全部来自于青徐黄巾组建的精锐青州兵。

中军后行，那即便自己身边有来自徐州的暗探，消息传过去也会有偏差。

并且，在冬日年关刚过的时候，自己就已经派遣了不少兵马到任城去驻扎。

任城自从国相被杀之后，比较惨淡，去了军队驻扎，刚好可以复建许多被青徐贼寇毁掉的房屋。

三日，曹操中军到达了任城，在外驻扎营地，一连等了十七日。

都没有打探到多少情报，徒耗军粮在外，士气也逐步从高涨，变得平淡。

小沛那边，只是关闭了商道，不再有境内的商贾马队出来行走。

而流民不见多少，戒备也逐渐森严。

查探到此，曹操反而更加笃定，这里肯定要发生点什么。

“大哥，第十七日了，我们到底在等什么？”

“等着便是，旗帜不立起，在营内安然等待，我们入徐州之机，或许就在此时。”

曹仁在他身前眉头紧皱，被这些莫名其妙的话折磨得很烦。

不知道从什么时候开始，大哥忽然变得高深莫测起来。

又不敢问到底。

他们几个曹氏的族中兄弟暗地里都已经开始偷偷猜测了。

根本没有机会，所谓的师出有名，徐州不惹事，怎么能抓住这个机会进入徐州呢？

若是强行进入，哪怕是有所斩获，估计日后也要被陶谦以此名义，传扬南北，多少为大义不和。

毕竟当年诸侯联盟之中，想追回天子的共同目标还在。

袁术来打了兖州一次，便已经算是摆在明面上的众矢之的了。

大哥怕是要步了后尘。

“大哥，你老实说，我们到底等什么？”

“等就是了，我何时让伱们空等过。”

曹操淡然一笑。

其实心里略微有点慌。

但无所谓，错了我也不会承认，大不了想个理由，夸陶谦几句便是。

不过，若是我等到了呢？

……

恰巧此时，远在徐州治所的郯县衙署，年迈的陶谦收到了一封密信。

“一切就绪，当举旗入兖州劫掠，主公以平叛之名，顺入沛县，三日内可据沛南谯国也！”

陶谦看完密信之时，精神矍铄的双眸顿起锋锐，立刻拍响案牍，唤来文武商议，蓄势待发以出军！

“好！我等待已久，何时拓疆！就在今日！！！”