初平元年，四月初十。

淳于琼为了款待曹操，特意洒出大量士卒去黄河打鱼捞蚌，去附近林间猎杀野兽。

可惜连续几月来，周边山林的野兽早就被吃绝了，于是士卒只能去更远的地方狩猎，斩获非常有限。

当士卒以为这是淳于将军良心发现了呢，结果发现仍然没有自己什么份后，一个个算是彻底寒了心。

就这已是淳于琼尽了最大努力，才勉勉强强撑起来今晚的酒宴，却见曹操领着本营的五六十个军官就进大营赴宴来了，顿时感到面皮有些发烫。

原本淳于琼是想着自己和麾下十几人，曹操那边差不多也带个四五个人，两营小范围的酒宴。

谁承想曹操带来这么多人，曹操言：“咱们虽为两营，却是一军，大小将领们要多接触，这样作战时，才能相互配合有默契。”

当然曹操不是空手来，带着十只金黄的烤羊，还有十坛子好酒，不少新鲜的瓜果。

淳于琼看曹操带来这么多吃的，知道人家不是来蹭饭的，就非常认可了曹操的话，觉得自己真有些小家子气。

忙命人叫来本营的大小军官，又让伙房多准备些食材。

酒宴之上，曹操并没有刻意接触淳于琼的麾下，避免让淳于琼猜忌。

可是，咱华夏自古以来的酒文化，下级向上级敬酒，那是自古有之，源远流长。

曹操这边的将校向淳于琼敬酒，淳于琼这边的将校自然也向曹操敬酒。

曹操对于每個来敬酒的，都会起身，还很热络地询问名讳官职，然后一饮而尽杯中酒。一圈酒打下来后，曹操时不时能点出某某将校的名字，让那人受宠若惊。

大小将校开始互相敬酒，推杯换盏，拉近感情。

曹操并不担心自家人跟淳于琼跑了，一则淳于琼没有算计自己的心思，二则淳于琼确实不如自己。

淳于琼拍着曹操后背，舌头都有点大了：“孟德贤弟，你看看，你来赴宴，反倒是吃喝都是你家的东西。”

曹操佯装酒醉，也把手搭在淳于琼后背：“嘿嘿，仲简兄，还不兴操显摆一番家里有钱。”

曹操流露出的这点小心思，算是彻底打消了淳于琼的那一点点的提防。

淳于琼指着曹操，哭笑不得：“汝啊……还是那脾气……哈哈哈！”

二人勾肩搭背，彼此开怀大笑。

接着二人推杯换盏，彼此臧否天下英雄，评说当今的朝堂，说了一堆该说的，不该说的话。

当然，酒后嘛，都是借着酒后吐真言，说些平时没人信的话。

众人喝得那是酒酣耳热，宾主尽欢。

……

次日，清晨。

刘表单骑来到鲁阳城郊，由于这里屯有大军，附近百姓见春耕无望，不少人带着自家存粮往山里跑，或者挤进坞堡，都生怕军队劫掠他们。

原本的阡陌良田，如今长满了蒿草，与毗邻的华阴郡那种盛世景象，一个天上，一个地下。

刘表感慨良多。

南阳本是产粮大郡，被袁家搞成了这样。如果再没有赶上夏种，不知道今年又要饿死多少人。