海上涛头一线来，楼前指顾雪成堆。喲

从今潮上君须上，更看银山二十回。

横风吹雨入楼斜，壮观应须好句夸。

雨过潮平江海碧，电光时掣紫金蛇。

——

平江镇位于南周疆域东北角的扬州境内，毗邻广阔无垠的瀚海。

百年前这里还只是一个仅有三百余户的小镇，随着前魏王朝愈发腐朽不堪，各地民变层出不穷，瀚海之畔的渔民亦因生存的压力开始奋勇抗争。

方谢晓的曾祖父趁势揭竿而起，带领渔民反抗横征暴敛的贪官污吏，凭借着一身过人的武勇和胆识，逐渐成为当地百姓心中的首领。喲

及至到了方谢晓的祖父这一代，前魏王朝倾塌天下群雄并起，时任扬州刺史的周太祖陈昌招兵买马，将平江子弟收入囊中。经过前后四代人的艰苦拼搏，如今的方家子弟遍布南周军中，平江更是成为容纳六万余户计二十余万人丁的大城。

城东高处建有望海楼，此楼由方谢晓的父亲着人修建，主体五层外有三道回廊，墙面用栗壳、青灰二色，大气典雅，壮美脱俗。

方家修建这座望海楼的寓意很深，因为平江原本只是一个小村子，故此暗含身居村邑而志存高远、徘徊泥途而心在沧海之意。

登顶楼不仅可以一览城内风光，更能远眺一望无际的大海清波，可令人极目畅怀。

海风依旧，涛声如昨，一位身着常服的中年男人负手立于外廊，静静地望着远方，目光深邃且沉郁。

“请父亲安。”方云天来到中年男人身后，恭敬地行礼。

方谢晓没有回头，淡淡地问道：“那两个小子最近可还安分？”喲

方云天答道：“三弟一直待在军营，每日苦练不辍，看着还好，只不过心里应该藏着极深的郁卒之气。五弟整日闹着入军，母亲便将他拘了起来，以免在这个时候跑出去给父亲添乱。”

想起次子方云松和四子方云虎，方谢晓眼中浮现一抹深沉的痛苦。

世人传说方家五虎如何英勇，但他知道此言是一些别有用心之人推波助澜的夸大之词，其实五个儿子当中仅有长子方云天具备成为良将的潜质。

可无论他们优秀还是平庸，终究是他的亲生血脉，如今却已有两人永远地离开这个世界。

白发人送黑发人，焉能不痛？

将心中的哀思强行压下，方谢晓转身望着方云天说道：“陛下的密旨你也看过了，有何看法？”

方云天沉吟道：“父亲，联吴抗梁乃是大势所趋。王平章谋反都不曾动摇到北梁王朝的根基，由此可见对方的国力之强盛和朝堂之稳定。从当年的三国并驾齐驱，到如今北梁的一家独大，吴国与我朝联手是必然的选择。”喲

他顿了一顿，迟疑道：“只是儿子始终觉得，拒北侯突然提出此议，似乎另有深意。”

方云天躬身应下。

待其退下之后，方谢晓轻声一叹，喃喃自语道：“覆巢之下无完卵啊。拒北侯辗转南北数十年，沉湎于权欲野心之中，终究还是不明白这个道理。”喲

……

大梁钦州，成京城外。

一支十分庞大的车队出城而来，行出三四里后分成两部，马车更多的那一支转向南面，较少的一支则朝着北方。

郁郁葱葱的官道之旁，两位年轻女子执手分别。

徐初容柔声道：“姐姐，等你见到裴越之后，一定要替我揍他两下。我冒着风险北上，在这里足足等了他将近两个月，人不能来倒也罢了，可是连句问好都不肯让人捎来，还要我替他做那么多事。”

沈淡墨眼中难掩哀色，望着她气鼓鼓的表情，心中不免有些熨帖，知道对方是故作这般小儿女姿态，帮助自己排解悲伤，便颔首道：“我答应你。”

徐初容笑眼似月牙一般，拉着她的手说道：“姐姐千万记得保重，将来我们肯定还能再见。”喲

沈淡墨轻声道：“我会给你写信。”

徐初容笑道：“一言为定，咱们就用裴越的秘密邮路送信！”

沈淡墨凝望着她的双眼，感激地道：“初容，谢谢。”

徐初容连忙摇头道：“姐姐这是什么话，其实小妹也很敬仰沈大人……罢了，不说这些，时辰不早，小妹该启程了。”

告别之后，沈淡墨站在原地静立许久，直到旁边响起一阵脚步声。

席先生来到近前，面上微露愧色。

沈淡墨福礼道：“有劳先生千里跋涉，淡墨在此谢过。这个结果是爹爹的选择，怪责不到任何人头上，先生切勿自责。”喲

席先生微微颔首，温和地道：“沈兄的遗体安置在府中，裴越亲自派人守着，日夜冰块不断，沈姑娘不必焦心。除了你自己带的护卫之外，我从祥云号中选了五十名好手一路相随，路上不会有什么危险。”

“多谢先生。”沈淡墨再次行礼。

席先生抬手虚扶，望着女子清冷的神色，叹道：“沈姑娘，不知将来有何想法？”

沈淡墨平静地道：“晚辈想将父亲安葬之后再做打算。”

“也好，请。”

席先生侧身让过。

沈淡墨缓步登上马车，自始至终面色沉静。喲

马车平稳地前行，不久便跟上前方停留等待的车队，汇合后沿着宽阔的官道驶向北方。