沈府是一座五进的大宅。

即便当初沈默云下令拆掉那些过于奢靡的陈设装饰，这座宅子依旧显得与众不同。

叠石理水属寻常，莳花种草见清幽。

后宅内书房。

窗外阳光衬着树影缓缓移动，屋内有座小巧精致的宣炉，淡雅清新的香气从炉中氤氲而出，袅袅飘散。中堂挂着一幅前魏书画大家曹怀的《天沧图》，画卷上笔锋气韵雄壮，几不容于缣素。西壁则是一幅大梁已故书法大家秦思远的墨宝，字体迅疾气势宏大，如骤雨旋风声势满堂。

沈淡墨今日穿着一件滚雪细纱的对襟羽衫，乌黑柔顺的青丝绾成随云髻，发间别着一根碧玉如意步摇。

一名丫鬟来到窗外廊下，满脸欲言又止。

沈淡墨放下手中的书卷，略微不喜地说道：“有话便说，鬼鬼祟祟地做什么？”

丫鬟近前来，微笑说道：“小姐，那位裴公子今日来拜访老爷哩。”

沈淡墨动作微微一滞，随后状若无意地问道：“爹爹可回来了？”

丫鬟摇头道：“老爷尚未回府，不过前院管事派人去请了。”

沈淡墨不冷不热地回了一句：“知道了。”

这丫鬟算是沈淡墨较为信任的心腹之一，以前她写给裴越的信便是由此人交给台阁的乌鸦送出。丫鬟知道自家小姐对都中那些勋贵子弟向来不假辞色，唯独对那位裴公子青眼有加，故而想得有些偏了，忍不住开口说道：“小姐，是否——”

沈淡墨微微皱眉。

丫鬟不敢再说，垂首道：“婢子不该多嘴。”

沈淡墨没有责怪她，只吩咐道：“下去罢。”

“是。”

丫鬟退下后，沈淡墨本欲重拾书卷，心中却有些烦躁。

这缕烦躁的情绪源于数日前沈默云带来的消息，她从父亲口中得知山贼大体覆没，裴越立下很大的功劳，这次估计会得一个爵位。她并非是嫉妒裴越，只是喟叹自己作为女儿身，恐怕这辈子都没有施展心中才华的机会。

从小到大，沈默云对她的教育便不同于旁人，尤其是在她长兄意外去世之后，更是不止将她当成女儿看待。

谷蓁与她家世相近，也算得上优秀，可依旧要遵从父母的意愿去接近裴越，然后或许是觉得裴越比较优秀，故而愿意继续在那条路上走下去。

在沈淡墨看来，这种男女之间只有那种事的现状颇为无趣且无礼。

难道女子存在的意义只是依附男子而活？

她欣赏裴越，不代表她对这个少年有那方面的想法。当初沈默云对她讲述裴越的不易，她便说过“性格相近无法相处”的话，虽是玩笑之语，却也不经意间表露她的真实态度。

沈淡墨起身走出书房，来到廊下那个悬于梁下的鸟笼旁，逗弄着笼中那只鸟儿。

听到裴越在山中的壮举之后，沈淡墨不羡慕他很快就能获得爵位，她只羡慕对方能够自由自在地做自己想做的事情，哪怕他才十四岁。自己从小锦衣玉食，没有经历过风浪的洗练，看似平安喜乐，谁又能知道她的烦闷？

这座精致雅静的府邸，于她而言何尝不是一个鸟笼？

正因为她将裴越当成知己，所以她不愿继续做一只无忧无虑却困在笼中的鸟儿。

她的目光望向前院，依照父亲对裴越的重视，想必不用多久他就会从台阁折返。说不定此时两人已经在前院见面，正在进行男人之间的试探与交锋。

虽然还未与裴越见过面，但她早就从各种渠道得知这个少年是怎样的一个人，不免有些好奇他今日突然拜访的来意，更好奇他还能不能像面对其他人那样，在朝中官员极畏惧的父亲面前镇定自若。

至于她自己，稍后若有机会，肯定会和裴越见上一面。

想到这儿，沈淡墨忽然露出一抹意味深长的笑容，如果是谷蓁在此，恐怕早就霞飞双颊，羞不可抑了吧？

她摇摇头，没有继续想下去，似也觉察到自己这样对那位谷小姐很不敬。

毕竟对方也没做错什么，只不过是逃脱不掉这世道里女子的命运罢了。