秋风萧瑟，枯叶卷地。

宽敞的院落中，一对年轻男女迎面而立，不远处高耸的梧桐树枝叶簌簌作响，平添几分杀伐之意。

谷范面容英俊，五官比例几近完美，一袭天蓝色长袍衬着矫健又颀长的身躯。他右手握着一柄长剑，剑身光滑明亮似一泓秋水。当初在横断山脉中，他就是用这柄长剑与陈希之交手，两人的实力看起来伯仲之间，但就像没人知道陈希之还有多少后手一样，也没人清楚谷范的真正杀招。

他的杀招便是左手中那枚短剑。

短剑长一尺两寸，握柄比较古怪，是一个环形木柄，所以谷范握着它的时候剑身垂直于地。

一般来说，武人用双兵器都是一模一样的规格，譬如陈希之的双刀，这样更容易发挥出威力，因为人的两只手很难做到分心二用，尤其是在激烈的交锋中。谷范的两柄剑截然不同，意味着他必须用双倍的心思去操纵。

除了和谷梁交手切磋之外，他第一次亮出双剑，说明对面的女子是难得一见的高手。

旁边的廊下，裴越负手而立，身旁站着邓载等一帮少年。

虽然他曾经劝过，但庭中二人并不是几句话就能打消念头的人物。尤其是谷范，当初在平原镇南面破庙里被叶七一脚踹飞，这是他心中很难放下的耻辱。他从小就展露极高的武道天赋，到十二三岁时就能轻易击败三个兄长，很快就在京都纨绔圈子里打出无敌的名头。

最终裴越也只能随他们去，不过定下点到为止的规矩，以免这两人杀出火气，无论伤了谁都不是他想要看到的结果。

这是真正的高手之间的对决，机会难得，所以他将商号中的少年都叫了过来，一起欣赏学习。

叶七持枪而立，双脚前后分开，长枪平举，光是这惊人的臂力就让裴越汗颜。

与此同时，他打量着叶七的面庞，竟然觉得少女好像变了一个人。

北郊小院初见，叶七站在温暖的阳光中，眉眼柔婉动人，眼神明亮温和，光滑的鹅蛋脸上总是挂着从容恬静的笑容。如果说大家闺秀出身的谷蓁是无情也动人的牡丹，那么洒脱大气的叶七就是冰天雪地中那株永不凋零的寒梅。

今日的叶七却不同。

眼神如刀，眉峰似刃，浑身上下透着凛冽又肃杀的气质。

“嘿！越哥儿，要不我们打一场？”谷范咬牙笑道。

“等谷伯伯回来，我请他和你打！”裴越推着他往外走，然后对叶七递了一个眼神。

片刻过后，裴越来到给叶七安排的房间，刚进门便迫不及待地问道：“叶七，到底怎么回事？”

叶七之前离开的时候，按照两人的商议，她会朝西边寻找那两个西吴刀客的踪迹。虽然这个法子有些不靠谱，但裴越也不是万能的神，只能让她碰碰运气，所以在刑部大堂上他没有将希望都寄托在叶七的身上，而是凭着自己的逻辑能力将李子均的罪名钉死。后面的发展让他摸不清头脑，叶七不光带着那两个西吴刀客回来，竟然还有太史台阁的乌鸦一路跟随。

回到商号后，好不容易将曾经见过叶七的谷范安抚住，他便马上赶来询问。

叶七坐在窗边，同样茫然不解地说道：“我找到这两个人的时候，他们已经被太史台阁的密探控制住。在我表明来意之后，那些探子没有为难我，反而允许我跟着回来。”

裴越沉吟道：“也就是说，太史台阁的人早就盯上了他们？”

叶七点头道：“没错，而且我觉得他们是掐着时间行动，回来的时候并不着急，进京之后直奔刑部，刚好在最后的时候呈上证据一锤定音。”

裴越在屋内慢慢地踱步，眉头渐渐拧在一起。

他不知道皇宫内发生的事情，否则的话应该能看出来，这一切都是沈默云的特意安排，让相关的事情于同一时刻爆发。至于他这样的安排是针对李柄中还是帮助裴越，恐怕没人能说得清楚，又或许这两种原因都有，只不过所占的分量不同。

缺乏一些很重要的消息作为参考，裴越思来想去，只觉得沈默云这是出手相助自己。

如此一来，这位大人物的心思愈发显得难以捉摸。

当初在沈府，沈默云已经很明显地表露出对裴戎的偏向，为何还要在这个时候帮自己呢？裴越还不至于自大到认为对方是害怕得罪自己。

此时此刻，沈默云在裴越心中的形象十分复杂，既像藏在暗处伺机而动的眼镜王蛇，又像摸不透底细的千年狐狸。