南大营校场。

裴越心中思索着皇宫中那个男人的手段。

开平帝显然知道他一定会来南营招人，这倒也不算什么，毕竟他和谷梁的关系是摆在明面上的亲近，整个京都几乎无人不知。这件事有趣的地方在于皇帝对李柄中的态度，分明存着打压与警告之意，难怪李柄中压根不敢在裴越面前发飙。

虽然李子均勾连西吴刀客埋伏裴越的举动确实很蠢，但仅仅是这样似乎不能构成开平帝接连压制李柄中的原因。

联想到两次朝会上的见闻，一个念头逐渐在裴越心中形成。

皇帝这是对王平章不满？所以才要这样对待他一手提携起来的李柄中？

裴越想不明白，王平章不是皇帝最得力的臂助么？当初若没有此人的支持，他刘铮未必能登上皇位。若是要卸磨杀驴的话，十多年的时间足够他削弱王平章的权柄，没有必要将他提拔成大梁军方第一人。

或许这几年发生一些事情，所以皇帝改变了想法。

裴越想得有些入神，以至于没有注意到校场上站着的数百锐卒。

魏霄轻咳一声说道：“裴兄弟，南营从各卫中一共选出四百五十人，其中应该有很多你熟悉的面孔。”

裴越闻言抬头望去，很快便浮现惊讶的神色。

开平三年秋天，他为了替绿柳庄那些惨死的庄户报仇，主动向谷梁献策剿贼，然后便与南营选出来的两千精锐共同训练二十多天。进入横断山中这些人大多活了下来，与西营那些遭遇陈希之伏击的将士相比要幸运很多。

尤其是二十位武道不错的将士，跟随裴越追击陈希之，最终也分到很不错的功劳和赏赐。

此时此刻，那二十人便站在队列的前头，目光中隐隐带着激动地望向裴越。

“魏大哥，这是否有些不合适？”裴越面露感动，同时亦难掩犹豫。

他清楚地记得，这二十人包括他们身后的部分将士，在被挑进来之前就已经是哨官，剿贼立功之后更有数人被升为游击，便是他如今的官职。

虽然这些人对裴越的印象极好，但总不能让他们舍下官职跟着自己当一个大头兵吧？

魏霄满含深意地摇摇头，转身对着校场上数百锐卒吼道：“今日当着裴兄弟的面，你们自己告诉他，是不是我逼迫你们来此？”

“是。”

裴越俯身相送，直到魏霄的身影从远处消失。他缓缓直起身来，望着校场上身姿挺拔如松的数百锐卒，缓缓举起右臂，高声道：“众将士听令，随我出营！”

“是！”

当夜，裴越回到中山子府，看着叶七提上来的两大箱名帖，不禁微微皱眉。

虽然开平帝让他挑选五百人，但是有南营的四百五十人便已足够，似乎没有必要再招这些勋贵子弟，免得影响军中风气。

叶七对此无可无不可，不会轻易发表意见。

反倒是这几天暂时住在府中的席先生温言劝道：“越哥儿，还是从中选一些人罢。”

裴越不解地望过去。

席先生微笑道：“你觉得那些真正的纨绔子弟愿意来你手下当个大头兵？”

裴越恍然大悟，挠头道：“是我想左了。”

席先生道：“这些愿意投名帖的府邸大多没落，否则也不会病急乱投医来找你这个小小游击。虽然其中绝大多数人都没有什么权力，但你如果能够将这些人聚在自己身边，不失为一股助力。”

“我明白了，多谢先生。”

裴越将那些名帖放在桌上，一份一份翻看，当他发现一个熟悉的名字时，不禁哑然失笑道：“西宁伯崔护？他竟然舍得把儿子送过来？”

崔护便是去年那次大朝会上，帮裴戎递呈弹劾奏章的黑壮大汉。他的儿子名叫崔猛，与裴越渊源也很深，是那次李子均来绿柳庄找麻烦时，被裴越用匕首插在小臂上的倒霉蛋。

屋内众人不解地望着他。

裴越又发现几个略显诡异的名字，摇摇头从这些名帖中拿出五十份，然后伸了个懒腰说道：“大功告成！”

他有些食髓知味地看向叶七，如果不是席先生在场，此刻肯定会冲上去一个熊抱。

如今也只能想想。

叶七没好气地横了他一眼，然后转身便走。

数日后的京都南郊十里亭，这个裴越曾经送别谷范的地方，他骑着当初裴城送的那匹神骏，朝远处送别的人群挥挥手，而后带着数百锐卒毅然南下。

是日，开平四年十一月初三。

历书有言，寒蝉鸣。