庄中的道路横平竖直，地上皆用青石铺路，道旁的水渠网络修建得十分完整。

叶七至今还记得当初东郊绿柳庄的原址是什么模样，所有房屋杂乱无章地挤在一起，仅有裴越居住的主宅门前有一片空地。每户人家都养着牲畜，路上随地可见粪便和污秽,每到下雨时节更是泥泞混合在一起，让人无处落脚。

与之相比，现在的绿柳庄可谓是一个崭新的世界。

裴越从朝廷手中买下这片地没花多少银子，连带庄子的主体区域以及小河对岸的五千亩田地，一共才八千两银子。

究其原因，朝中从开平帝到户部主事，心里都明白裴越献上的蜂窝煤方子有多重要，称之为价值连城也不为过。在这个大前提下，新任户部尚书甚至奏请皇帝直接将这片地赏赐给裴越，最后还是裴越强行交了八千两银子。

在看过外围的防御体系之后，四人朝内部核心区域走去。

庄内的居民早已相互通知，站在各自宅院门口恭敬地望着裴越，沿路都能听到亲切的“少爷”喊声。裴越微笑示意，然后嘱咐他们不必候着，去忙自己的事情才是正理。

真要论起来，藏锋卫的将士们都未必比得上这些庄户对裴越的忠心程度。

如今整个绿柳庄没有成年男子还在土地里刨食，要么在商号中要么在矿场上，或者是在中山侯府中当差，还留在庄中的除了老幼妇孺之外，便只有一支由五十多人组成的护卫队伍。

沿路走来，叶七颇有一种恍若隔世的感觉，她想了想之后提醒道：“裴越，庄中的守卫力量是否薄弱了些？”

裴越点头道：“是的。”

叶七知道必有下文,便静静地等待着。

裴越轻声道：“原本我将这件事拜托给席先生,有他坐镇在此,再操练出一批好手，便不用在意那些宵小。先生一时半会回不来，我在灵州的时候考虑过这个问题，最后打算让藏锋卫中那些肢体受损的将士住进来。虽然他们不适合继续留在行伍之中，但以他们的能力守住这座庄子绰绰有余。当然，我最看重的还是他们的忠心。”

裴越笑道：“那可是样好东西。”

叶七从瓷瓶中倒出一些细碎的粉末，铺在掌心上细细端详着。

邓载和王勇当然不敢靠近，只是抻着脖子望着，满脸好奇宝宝的表情。

裴越便从叶七手中拿过瓷瓶，将其递给邓载，淡然道：“这个是用来炒菜的佐料。”

邓载闻了闻，不太确定地说道：“有点腥，好像是海货。”

裴越略微诧异地看着他，缓缓道：“眼光不错。我也是当初一个偶然的机会，知道都中有秦州渔民从瀚海之中捕捞上来的渔获，从中找到一种名叫海肠的产物。你们现在看到的这种粉末，便是利用海肠磨制而成，倘若加在菜肴之中，味道就会极其鲜美。”

邓载小心翼翼地问道：“少爷，你打算在京都开饭庄？”

在尝过那种独特的烈酒和见到这种海肠粉之后，不怪他会这样想。

只是连叶七的神情都谈不上振奋激动，显然在他们看来，酒肆饭庄这种营生即便能赚银子，也不符合裴越现在的身份。他手里有祥云号，光是垄断京都一百多万人口的蜂窝煤生意就有极其丰厚的利润，哪怕每年都要分红给包括谷范在内的七家勋贵府邸，中山侯府依旧占着大头。

在这两年的时间里，扣除对商号和矿场的投入，再减掉其余七家的分红，裴越手中的闲钱已经达到恐怖的一百多万两，而且这个数额还在不断的累积和增加，用巨富之族来评价毫不为过。

邓载和王勇当然明白银子不嫌多的道理，只不过不太理解裴越这般郑重其事的原因。

裴越并不意外他们的反应，毕竟他的想法总体上来说有些超前，以他们的眼界很难跟得上自己的思路，不过他没有立刻解释，反而笑吟吟地看着叶七问道：“你猜猜我想做什么？”

叶七静静思索着，片刻之后不太肯定地说道：“竹楼？”