郭山川伏在贺美熊的怀里，眼皮支撑不住地慢慢合上，双手却不放心地紧紧揪住少女的衣襟，挣扎着像是有什么要紧的事交代，“小熊……我父亲……我父亲……那些画子……”

喉头腥甜。

郭山川吐出最后一口血，终是没了气息。

寒风四起，山间竹木松柏簌簌作响，雪落得也更大了。

贺美熊呆愣愣的，声音轻颤：“郭……郭山川？”

人世间，再不会有人回应这个名字。

这一路的疲惫心酸和绝望涌上心头，贺美熊终于抱着少年尚还温热的尸体嚎啕大哭。

不知哭了多久，她抽噎着把郭山川埋在了山里。

天色已经黢黑。

贺美熊正给坟头添土，远处突然亮起星星点点的灯。

马蹄声传来，不过半盏茶的功夫，就到了跟前。

她抬起红肿的眼睛望去，不禁愣住。

来的几名骑兵身穿异族服饰，卷发褐眼，竟是蛮族的士兵！

她猛然站起身，擦着脸环顾四周，无比确信道：“这里是中原的地界，你们为何会出现在这里？！”

几个人忌惮地盯着她，没想到会在这种深山老林撞见中原人。

他们叽叽咕咕交谈了一阵。

贺美熊在宁州时，常常和蛮族人打交道，因此是能大概听懂他们的语言的。

他们在偷偷考察边防地界的军事布防，他们想带领五十万骑兵侵占洛京，得到中原广袤肥美的地域。

贺美熊的目光变了又变。

他们终于谈完，其中一名士兵抽出狭刀，毫不犹豫地刺向贺美熊！

显然，是冲着灭口来的。

贺美熊迅速后退，在郭山川的坟头前站定。

她解开厚实的兽裘，随手丢弃在地，她内里穿着窄袖束腰的长袍，脚踩老牛皮靴，面对几名蛮族士兵，果断拔出腰间两把弯刀。

寒夜苍茫，山脉无垠。

中原的辽阔地域，笼罩在少女身后一望无际的天穹下。

贺美熊的刀法是跟父亲学的，也算十分精湛。

弯刀在她手中转了几圈，折射出凛冽寒芒。

此刻她全然敛去了刚刚的儿女情长，眼眸漆黑而有薄光，摆出战斗的标准架势，用蛮族人的语言，掷地有声：“中原寸土不相让，若想侵占，请从小女身上过。”

……

半个月后。

因为揭发郭家的罪行有功，顾停舟这段时间没怎么给贺瑶安排任务。

贺瑶白天去国子监读书，夜里在天司判卷宗室翻阅卷宗，再加上霍小七他们为了学贺家枪法孝敬的零嘴儿和鸡鸭鱼肉，她这段日子过得很是逍遥快活。

只是每次碰见小侯爷，对方的眼神似乎和从前不太一样，叫她感觉怪怪的。

接近年关，国子监也放了假。

可大家都没闲着，包括管事在内，贺家全府上下伺候的奴仆丫鬟加起来也就十几个，厨娘忙着准备过年要用的咸鱼腊肉，今年过年贺老将军和贺小将军都会带着亲信从边关回来，因此得多准备一些食物。

管事则带着小厮们修缮漏风的几间屋子，好在过年时供给回来的人住，于是采购年货的任务就落在了贺瑶和元妄的头上。

两人乘坐犊车上街，贺瑶捧着管事给的采购清单念念有词，“香油、陈醋、酱料各十瓶，猪头三个，活羊八头，活鱼一百斤，猪肉一百斤，面粉一百斤……”

她念着念着，忍不住喉头发紧。

馋的。

元妄坐在她身侧，静静看着她。

小娘子生得娇艳欲滴，鸦青长发梳得整整齐齐，鬓角垂落银流苏，领口和袖口干干净净，怎么看都是个温柔婉约的大家闺秀。

然而……

想起贺瑶抄着红缨枪打打杀杀的场景，元妄露出一个复杂的微笑。

贺瑶注意到元妄正盯着自己，不禁有些脸红，“元哥哥怎么一直盯着人家？怪叫人害臊的……可是人家脸上有什么脏东西？”

晚安安鸭