贺瑶还记得，顾停舟是多么正派的一个人物。

在遇见她之前，他不曾判过一桩冤假错案，不曾饶恕过一个罪犯，而今，他竟肯为她背叛自己的良心和操守……

她握紧钥匙，好半晌，才把钥匙放回书案上，认真道：「小顾大人不必为我们做到这个份上，我们商量过了，他早些年犯了那么多罪，是该受罚，他跟我约定，一旦赎清罪孽，就堂堂正正与我在一起。」

顾停舟闻言，回眸望向她。

小姑娘站在屋子里，娇娇俏俏满脸正气。

可她年岁尚幼经历尚浅，她根本不明白天司判的刑罚有多么严酷，元妄犯的那些罪，足够让他死上九回。

他毫不客气地冷笑一声，「想赎罪？等赎完罪，只怕连全尸都没有了。根据魏九卿的手段，想必过不了几日，北方十八路富绅就会得知元妄被捕的消息，等他们赶来洛京，元妄会死得十分凄惨。你们今夜不走，他日想逃，可就没机会了。」

贺瑶怔了怔。

她迟疑半晌，反驳道：「那年凉州大旱，他从洛京偷到长安，不过是为了救济百姓。他救了那么多人，功过相抵，难道还不足以保全他的性命吗？」

顾停舟安静地看着她，没有说话。

贺瑶咬住嘴唇。

是了，那些富绅才不会管救济不救济，他们只会痛恨元妄偷盗他们的财物。

贺瑶眉头紧蹙，一想到将来的坎坷，泪珠子就顺着两腮滚落。

她抬袖擦了擦眼泪，哽咽道：「按照法典，他确实该死。可是小顾大人，你我都知道他并不是罪大恶极的坏人，也知道他罪不至死，法典并不是衡量一切的标准，法典之外，还有人情不是？审判者终究是人，是有温度的人，而不是那一本冷冰冰的法典呀！」

审判者，终究是有温度的人……

顾停舟的心脏猛然跳动了一下。

这些年，他按照律例惩处恶人，从不对谁法外开恩，就连亲妹妹都笑着揶揄，称他是庙堂里不苟言笑的菩萨，不近人情铁面无私，严酷的令人畏惧。

可一位好判官，是应当令人敬畏，而不是应当令人畏惧。

他凝视泣不成声的贺瑶，半晌，才道：「你说得对。」

贺瑶打了个哭嗝，抬起清澈晶亮的杏子眼，「那么……」

「想救他，不是没有办法。」顾停舟在书房里踱步了一圈，「据我调查所知，凉州大旱那几年，郭家隐瞒灾情，联合十八路富绅囤积粮食哄抬价格，那些富绅商贾，没有一家是无辜的。元妄所盗窃的财物，其实原本就是不义之财。」

贺瑶道：「小顾大人是打算拿这一点，威胁他们放弃追究？」

「是。」

贺瑶略作思忖，觉得这个办法倒是可行。

「当务之急，是搜集证据，我这就叫人前往北方调查搜证。」顾停舟拂袖落座，提笔写起搜查令，「调查期间，你必须想办法拖延审判的时间。」

贺瑶连忙点头，「别的事我办不好，拖延时间还是可以的！」

这时候倒是显出人脉的重要性了。

第二日，贺瑶马不停蹄地直奔皇宫，把情况告诉了贺沉珠。

宫苑的杏花树下，她哭着伏在贺沉珠膝上撒娇：「阿姐知道我的脾气，我喜欢上一个小郎君，那么这辈子就非他不可。如今他出了事，阿姐得帮帮我，否则我这辈子都要给他守寡了！」

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