周罗喉闻声勒住马缰,转身定睛观瞧,只见从建康城内飞也似地追出一人,眨眼间就来到了自己马前,躬身抱拳施礼道:“‘雁巢’大护法萧如水参见周将军。”
周罗喉上下打量萧如水,见他约三十岁上下的年纪,生得一副文弱书生模样,却口口声声称自己是“雁巢”大护法萧如水,不由得一怔,随即沉声问道:“你既自称是‘雁巢’大护法,必是新近从江北返回江左,为何不去台城晋见当今皇上,反而从城里跑来寻我?”
萧如水原是那晚带人至杨俊府中劫走司马珞和了尘二人不成,反中了张衡设下的圈套,险些被白发梁默一路赶至江陵城外,生擒活捉,仗着用暗器打伤对手,才侥幸逃脱。萧如水在只身逃跑后,随即渡过大江,来到九江向在当地驻守的南陈军队请求发兵,接应后梁宗室弃隋投陈。
怎奈统军驻守九江的南陈始陵王陈叔慎根本不认得萧如水,而萧如水来得仓猝,随身不曾带有任何表明身份的信物,这样一来,无论萧如水如何劝说,陈叔慎始终抱持一个态度,要么萧如水向其出示能够表明其确为“雁巢”大护法的有力凭证,他才考虑答应萧如水的请求,要么就请萧如水直接到南陈帝都建康,面见现在南陈朝中执掌“雁巢”事务的尚书令江总,向他禀知一切。
萧如水起初担心九江至建康相距也有数百里,来回往返至少需要十天半个月的时间,自己若再去建康求援,会贻误了接应萧氏宗室弃隋投陈的时机。要知道为了谋划此次后梁起事反隋的行动,整个“雁巢”组织可是付出了惨痛的代价,如今成败全系于他一人身上,萧如水一时心中犯起了犹豫,宁可滞留在九江继续劝说陈叔慎回心转意,也不敢轻易离开九江,致使自己与萧岩等人失去了联络,导致功败垂成。
就这样堪堪在九江苦等过了开皇七年的元旦,仍不见陈叔慎有松口答应发兵过江的意思,又经打听得知,后梁国灭后,秦王杨俊虽接管了后梁所有的军队,但对后梁宗室及文武群臣还算是优待,保证了他们一如既往的行动自由和财产安全,后梁国内局势总体尚属稳定。
在此情况下,萧如水亲自渡江,潜入江陵城内,秘密会晤了萧岩,当面告知他自己将前往南陈帝都建康,求见南陈皇帝陈叔宝搬取救兵来接应萧岩率领后梁宗室弃隋投陈,请萧岩务必耐心等候他的消息。萧岩此时深恨隋高祖仅凭一纸诏书就灭了后梁,不给自己执掌后梁朝政的一丝机会,当即向萧如水表示,愿率后梁宗室及百姓弃隋投奔南陈,以图复国的机会。
得到萧岩的亲口承诺后,萧如水不辞劳苦地再次渡江,向陈叔慎讨要了一副通关文碟,马不停蹄地即赶赴建康来求见江总。
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