港口当然是为了方便大明帝国或墨西哥帝国向加利福尼亚出兵，银行则可以为加州华人创业提供资金支持，而报纸和学校，则是进行政治鼓动必不可少的事物。
朱济世不知道美国的南北战争会在什么时候爆发，不过他却知道未来的美国总统林肯现在还在当律师，而且也没有参加下一届美国总统选举的计划。而准备竞选下一届美国总统的富兰克林.皮尔斯和詹姆斯.布坎南现在都是支持低关税的，而且也不主张立即废除奴隶制。南北战争不大可能在1860年之前爆发。朱济世估计，林肯应该是再下一届的美国总统。也就是说，自己还有大约5年时间进行布局。
……
吱呀一声，南京皇城内锦衣亲军都指挥使司衙门内，一间阴森恐怖的牢房的门被轻轻打开。
牢房里面蜷曲着的一个人一下被惊动，惶恐地扭头张望，阳光从门进来，他眯着眼睛，一手遮光，还在努力看着，看进来的是什么人。
这个囚犯自然是白斯文了，锦衣卫总部的牢房里面其实没几个囚犯，白斯文大概是其中最有身份的一个。因为知道他和皇帝有点特殊关系，所以胡雪岩给这里看守牢房的官员打了招呼塞了红包，让他们别太难为这位白大老板。因而这两天，白老板只是提心吊胆——不知道什么时候就等来砍脑壳的刀斧手，其它苦头倒没有这么吃，也没有人审问，整个凉在这里。
这样的日子，看来就到今天为止了。
白斯文忐忑地看着一个胡雪岩领着一个身披黑色斗篷，头脸都被厚厚的纱巾蒙住的人。那人摘下了纱巾，露出的是一头金发和一张如雕刻般精致的脸庞，这是一位白人美女。这张美艳的脸孔，白斯文在十几年前就见过，现在虽然多了一些鱼尾纹，皮肤也不再细腻，但却多了几分成熟的妩媚。这人正是玛丽亚.克莱门蒂娜。
“玛……玛丽亚皇贵妃！”白斯文愣了一下，连忙从铺着稻草的地上翻身起来，跪在玛丽亚.克莱门蒂娜的脚下。
玛丽亚.克莱门蒂娜却是笑了，在一张被两个锦衣卫官员搬进来的椅子上坐了下来。“斯文森。”她含着白斯文的英文名字，“一转十三年没见了，你还能一眼认出我，真是让我意外啊。”
“那是因为娘娘的容颜和十多年前无二，小人自然记得……”白斯文心中已经吁了口气，他不知道胡雪岩是怎么找到玛丽亚.克莱门蒂娜的。但是她却知道这个女人在朱济世心中的分量，只要她肯开口，自己的性命就保住了！
玛丽亚漫不经心地道：“是吗？看在你这么会说话的份上，我可以帮你给皇上带个话……斯文森，说个能让皇上不杀你的理由吧。”
白斯文刚想提钱，一想却是不对，玛丽亚.克莱门蒂娜会看得上自己兜里那几个小钱？如果是为了自己的七成家产，她根本不用跑到这个臭哄哄的牢房里来看自己，在朱皇帝耳边吹吹枕头风不就解决了？
“白斯文不知，还请娘娘明示。”
“这会儿倒是老实了。”玛丽亚.克莱门蒂娜哼笑一声，“要早有这态度，如今都入阁拜相了。”
“白斯文有眼无珠……”
“也不算有眼无珠吧，能创下如今的家业，说明你还是有本事的。”玛丽亚笑容不变，淡淡地道，“正因为你有点本事，所以还有些用处，既然还有用，当然就得让你活着，不是吗？”
白斯文心说，难道大明皇帝还想让自己效力卖命？
“怎么？不想为皇上卖命？还在思念故主不成？”玛丽亚的俏脸儿忽然一沉。
白斯文连忙摆手，“不不不，白某现在已经改过自新，一心就想将功补过……只是白某才疏学浅，实在不知道能在什么方面为皇上，为大明效力啊！”
“不知道没有关系，”玛丽亚.克莱门蒂娜微微一笑，道，“大明皇帝要做的事情，普天之下又有几个人能猜到？斯文森，我现在问你，可愿意为大明天子效力？”
“愿意！我愿意！”白斯文连忙喊了起来，还连连叩头。
玛丽亚.克莱门蒂娜站了起来，“既然如此，现在就跟我走，皇上在杜兰堡等你，这次的事情，罗曼也帮你求情了，不过她不要你的七成家产，因为你的这些家产，是要用来为皇上效力的！”rs
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