海军航空兵则以留尼汪岛和毛里求斯岛为基地,对日军位于马达加斯加岛东部和南部的港口及军用机场进行密集轰炸。
短短的一周时间内,除了部分隐藏起来备用的飞机外。马达加斯加岛不管是空中还是地下,已经看不到日军战机的踪迹。
十九日凌晨四点,率属于印度洋海军的第五舰队,抵达马哈赞加附近海面,开始对日军滩头阵地进行猛烈炮击。
得到急报,坐镇中部塔那那利佛城的日军非洲和印度洋军司令官中村孝太郎大将非常清楚,安家军的登陆即将发起。
马哈赞加是马达加斯加仅次于图阿马西纳的最大港口,交通四通八达,只要安家军能够在马哈赞加站住脚,那么不管是北上攻取第三大港安齐拉纳纳。还是南下进入中部高原地区,甚至东进直接进攻塔那那利佛和图阿马西纳,都不在话下。
在这种情况下,中村孝太郎不得不从其他地方调集部队,火速增援马哈赞加。
清晨时分。安家军空军的轰炸机群抵达马哈赞加海滩附近,与舰炮的攻击相呼应。总攻击前的密集轰炸也开始了。
安家军的B1和B3轰炸机在日军前线阵地及后方的公路、营房投掷了燃烧弹,打击日军的士气,阻拦纵深方向沿着公路开来的鬼子援军。接着,B2俯冲轰炸机与挂载航弹的战斗机开始投弹,与舰炮一起一遍遍把日军的防线反复来回耕耘。
在很短的时间里,四五百架轰炸机投下了上千枚一百公斤至五百公斤不等的航空炸弹,马哈赞加的滩头阵地几乎被夷为平地。
连续的打击,使得日军的损失极为惨重。
当第一波轰炸机群返航的时候,日军布置于滩头的部队几乎被打残了,而援军也因为空军的阻挡轰炸,在前往马哈赞加的道路上艰难跋涉。
安家军海军第五舰队装备的源自法国的重巡洋舰那50倍口径的203毫米舰炮炮弹,威力极为惊人,而且近距离炮击的准确性非常高。随着登陆时间越来越近,第五舰队的炮击达到了**。
按照惯例,这是登陆前火力打击最猛烈的阶段,其主要目的不是要摧毁多少敌人的防御工事,而是要把敌人的防御体系彻底打瘫痪,各部失去联系和协作。
上午九点,由两艘战列舰、四艘轻巡洋舰和十二艘驱逐舰护送的庞大登陆舰队,顺利抵达马哈赞加外海。
这时,编在登陆舰队里的火力支援舰,迅速前出,加入到对岸炮击的行列中去。
当二十艘火力支援舰上的火箭炮开始齐射的时候。场面异常壮观。所有的火箭弹都发射了出去。一艘艘火力支援舰全都被硝烟所笼罩,成千上万枚火箭弹呼啸着砸向日军的滩头阵地,一次齐射就足以覆盖四五平方公里的范围,将海滩上的沙石炸得粉碎,大地就像火山爆发一般变成了红色。
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