松田千秋气得牙痒痒:“角田这家伙,到头来还得长官去救他。”
“美军目前并不试图与本舰队拉近距离,因为现在距离太远,他再怎么追也来不及,但他逐渐与我军汇合点靠拢就有点耐人寻味——对手判断相当准确!”堀悌吉感慨道,“美军指挥官实力不弱,我们要小心些。”
TF5o前进航线是哈尔西、麦凯恩等人多方商议后才确定的,哈尔西虽然很想马上冲过去将堀悌吉所部打死,但听取斯普鲁恩斯的意见后,他采取的应对措施还算谨慎,维持295度航向的理由有三:
第一,堀悌吉舰队在夏威夷以北且不断向北偏东方向撤退的航向明确,这一点珍珠港侦察机予以了确认;
第二,角田脱离西海岸监控后的最后航向是向西偏南开进,同样也清楚,他认为两者最后位置简单连线后就是日军最可能的汇合方向;
第三,就算日军不如此汇合,TF5o这么走至少能把角田舰队给拦下来同时避免被身后的冢原舰队追上——虽然哈尔西还不清楚冢原舰队目前在什么位置。
TF5o舰队拥有2艘战列舰,2-3艘舰队航母,12艘左右护航航母的敌情通报使堀悌吉认为单靠自己很难对付,必须与角田配合作战——无论给不给角田送油都要汇合,否则存在被美军各个击破的可能。所以他笑道:“你不要怪角田,诱敌是我下的命令,他出色地完成了该任务。目前美军太平洋舰队拥有如此实力,倘若今天白天他在珍珠港,我们根本打不动!”
松田千秋和一干参谋都点头:如果TF5o舰队在珍珠港,今天美军就会新增55o架作战飞机;倘若第一、二攻击波先去进攻美军舰队,固然可能取得重大杀伤,但支援舰队必定会在美军6航随后而来的反击中损失惨重;假如前两个攻击波依然只攻击珍珠港,那TF5o舰队动的反击会让堀悌吉承受不了;假如当初咬牙派出第三攻击波,则无论舰队、飞机等都会遭受更惨重损失。
归根结底一句话:哈尔西舰队如果在珍珠港,堀悌吉根本啃不动珍珠港,哈尔西出港后才为二打珍珠港、摧毁美军燃油提供了前提条件,至于今天江草隆繁干脆利落地派遣一个中队吃了6艘护航航母完全是意外之喜,这根本不在计划内。
松田千秋也犯难了,明天清晨,珍珠港侦察机肯定还会再来寻找舰队,如不改变航线,则很大可能会被追踪到;如改为向中途岛方向撤退,那角田就完蛋了;如改东北方加汇合,则正好与哈尔西舰队前进航线相交,彼此间距会飞快缩小,傍晚时美国人就可能打到自己……似乎怎么选都不行。
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