金梁园。

已是盛夏，厅堂里置着一盆冰瓮，侍女打着团扇，倒也还算凉爽。

老夫人正和萧衡对弈。

她道：“北国的六位使臣，全部死在建康，北国皇帝震怒，也给了他出兵南下的借口。这场仗，迟早是要打起来的。朝堂上文臣居多，武将大多昏庸无能，将军一职，恐怕要落在你头上了。”

年纪轻轻，就要拜将封侯，本该是一件喜事。

可老夫人脸上并无喜悦。

萧衡只当她是担心自己的安危。

他淡淡道：“这场仗，孩儿已经恭候多年。”

老夫人看着他，眼底情绪复杂。

不知过了多久，她才收回视线，拈起一颗棋子。

她缓缓落子：“我听说，你对阿难那丫头起了心思……还要纳她为妾？”

萧衡跟了一子：“嗯。”

“虽说裴家败落，连二流世家都不如，但到底也曾四世三公。阿难那丫头又是个知书达理才貌双全的，做妾，未免委屈了她。”老夫人试探，“若是郎有情妾有意，不妨明媒正娶？”

萧衡不语，只盯着棋盘思索。

老夫人见他不接话，又道：“你幼时双目失明，被送去栖玄寺养病，等接回家时，已是十二岁的年纪，和家中的兄弟姐妹都不亲近。后来又外出周游郡国，和家人的关系就更加淡漠。我想着，阿难那孩子品性端良，若是娶进门，定然愿意好好爱你……玄策，我总想这世上，是有人真心爱你的。”

萧衡弯唇。

他道：“阿娘这话可笑。我是你和阿父的孩子，既然我有血浓于水的至亲，又何必指望一个毫不相干的人来爱我？”

老夫人哑口无言。

萧衡落下最后一子：“北伐在即，孩儿无心沉溺于男欢女爱。纳裴道珠为妾，也只是因为众多女郎里面，看她较为顺眼。北伐之路，生死未卜，不敢娶妻，只怕辜负。”

他捻着佛珠。

白玉似的面庞笼在阴影里，轮廓更显几分深邃。

那双丹凤眼中，还有着视死如归的决心和凉薄。

“您输了。”

他轻声。

老夫人捻着一颗棋子。

面前的孩子，熟悉而又陌生。

看似温润如玉，可她知道，她夫君亲手培养出来的萧家九郎，皮囊底下其实藏着一个怎样可怕的怪物。

可她总想对他好一点，总想让他也被人所爱。

她劝道：“你怕辜负别人，就不怕辜负阿难？既然生死未卜，何不干脆给她一个正妻之位？阿难是个好孩子，你对她好，她也会加倍对你好。”

萧衡轻嗤：“阿娘怎会觉得，她是个一心一意的女子？阿娘信不信，我若是死在战场上，她第二天就敢回家改嫁？”

老夫人哑口无言。

萧衡不愿再多谈裴道珠的事情。

他主意已定，起身行了个退礼，便离开了。

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