董昌原本是临安土豪，乾符初，各地民乱四起，驻守在胡逗洲狼山上的狼山镇将王郢叛乱，攻掠浙东、浙西诸州，身为地方豪强的董昌组织土团抵御，以功升为石境镇将。后朝廷任路审中为杭州刺史，董昌却率先入据杭州，自称都押司，镇海节度使周宝也无力控制，只好表请董昌为杭州刺史。

成为杭州刺史之后，董昌招兵买马，实力渐强，杭州八都也都依附于他。特别是有手下大将钱镠，虽游侠无赖盐贩打手出身，可却着实有勇有谋，替董昌打了数个长脸的仗。

在杭州平稳的呆了几年，原本为草贼降将的浙东节度使刘汉宏垂涏于杭州的富庶，便悍然发兵攻打杭州。钱镠领命出兵迎战，前后打了几年，数战数捷。最后拥有八州地盘的刘汉宏反被只带着杭州一州数都兵马的钱镠打的节节败退。最后钱镠向董昌提议，乘胜反攻越州，灭掉刘汉宏。董昌最后答应了钱镠的提议，并许诺，只要钱镠拿下越州，那么他就将杭州赏给钱镠。

原本董昌的打算也很不错，他思量那刘汉宏乃是当年王仙芝手下草贼大将，数降数叛，如今坐上浙东镇义胜军节度使，虽然数败于钱镠手下，但怎么说刘汉宏也有八州地盘，这家伙又素来喜招兵，手下可谓是兵多如蚁。在他想来，刘汉宏虽数败，可毕竟是攻城客场做战，地利人和不占。可如今反攻入浙东地盘，形势肯定不一样。钱镠暗中搭上了秦王李璟的事情他早有所知，只是双方都没点破。钱镠主动提议去打越州。董昌当时想的便是来个借刀杀人。让钱镠去打。等刘汉宏和钱镠两虎相争。两败俱伤。到时，他再出手，既能夺了越州，也能压制下钱镠。

但结果却大出他意料之外，钱镠对刘汉宏之战，打的一帆风顺，顺风顺水。刘汉宏完全是外强中干，屡战屡败。不到一年的时间，拥兵十几万的刘汉宏就彻底的败了。钱镠不但夺下了越州，甚至还在惊讶之余反应过来的董昌派出的后续部队的支援下，把浙东镇八州地盘彻底的打下来了。

得胜之后，钱镠砍下了刘汉宏的首级。

董昌则喜洋洋的离开杭州走马上任，前往越州，自任义胜军节度使。虽然他心中对钱镠的忌惮又多了几分，可钱镠还是很识趣的，主动的将浙东八州地盘交给了董昌接管。见此，董昌得意之余。也不好反悔，便有些不太情愿的最后还是把杭州交给了钱镠。

从此。两浙地区局势越发的混乱起来。董昌是浙西节度使周宝的手下，可却转身成为了浙东节度使。而杭州是浙西镇八州之一，钱镠这个董昌手下，却成了杭州刺史。

名义上，周宝是董昌的上司，而董昌又是钱镠的上司，因此，两浙地区，浙东镇又成了浙西镇的隶属地盘，周宝成了两浙名义上的最高节帅。

当然，再往上，周宝又与李璟表面上是联盟合作关系，董昌也与秦藩是联盟，而钱镠又是李璟门徒和属下。虽然表面上看起来让人迷惑不已，但实际上，周宝、董昌、钱镠、甚至李璟，他们之间的关系都是相对独立的。谁也真正管不到谁，反正名义上大家都是唐臣。

董昌自从接管了浙东镇后，一开始也是激动之余还充满担忧的。根基不稳的董昌在刚到越州时，表现的很老实。他不但对实际上和他同级了的周宝自称下属，时时上贡，而且还对当时长安朝廷的李儇和田令孜也进贡不断。当然，浙东镇大半地盘都靠海，因此对于海上几乎都是李璟天下的秦王，更是顺服，每年向李璟进贡的钱财让人咋舌，远超钱镠和杨行密这两个李璟的门徒和大舅子。

董昌如此的顺服，李璟自然是乐见其成，很快，董昌也就成为了李璟在东南的代理人之一，和钱镠杨行密等都划入了秦军盟友的圈子。自此之后，秦藩和浙东镇关系进入密月期，董昌需要的是一个强大的靠山，以在淮南两浙地区站稳脚，李璟的秦藩正是合适的对象。秦军有强大的水师部队，随时能从海上增援，但同时，秦藩却又远在北方，且短时间不会大举南下。远交近攻，这就让董昌认定李璟这样的靠山才是最可靠的，既能提供帮助，又不用担心被吞并。

当然，对于李璟来说，秦军对浙东地区也是鞭长莫及，北方未平之前，对东南都不会有太大的实际举动。但两浙地区的安稳，对秦藩有很大帮助，尤其是秦藩海贸航线南下的那漫长航道，必须得到有效的保护。杨行密和钱镠都是李璟培养的东南代理人，但他们的地盘太小，且只有一个杭州靠海。因此，占据着大片沿海地区的董昌，就是一个合适的合作人选。