桃林塞之外，松柏翠绿，流水潺潺。
数十军士赶着大车，说说笑笑。
他们在一处山谷边停了下来。
这条山谷东西长达十五里，两侧峭壁林立，如刀削斧凿一般。谷中甚狭，深险如函，就像潼关附近的远望沟、禁沟一样的地形。
这种地形在西北其实很多，人们称之为“塬”。塬顶非常平坦，可住人，可种地，但缺水。塬的四周是绝崖峭壁，直上直下，塬与塬中间有狭窄深险的谷道通行。
军士们稍稍休息了一会后，便开始捡拾树枝、砍伐杂木。
这条深险的峡谷就像地面裂开的一条缝隙，以前是交通要道，建有关城，名曰“函谷关”，但后来交通改道，关城渐渐废弃，此时谷中松柏荫荫，不见天日，已成了附近军士们的樵采之地。
樵采不是什么好活计，即便在辅兵之中，也没多少人愿干。这会前来的，要么是上了岁数的，要么是技艺不行的，或者干脆就是被人排挤的。
众人休息时高声谈笑，干活时有气无力，正想二度休息时，远处有大群骑卒奔来。
众人连忙聚集起来，议论纷纷。
有机灵的人爬上了树，放眼望去，道：“有数千骑，往桃林塞去了。”
“你会数数？怎知有数千骑？”
“为何去桃林塞？”
“是不是朔方军？他们难道没地方住，要去抢咱们的地方？”
“不去打汴兵，来抢咱们的地方做甚？”
没人说得清所以然。
桃林塞是陕虢军的一个废弃营地，就在秦函谷关旧址附近，东边是长达十五里的深险谷道，松柏如林，不见天日，西边同样是谷道，直达潼关，但相对开阔一些，有桃林置于其中，故得名。
骑军奔涌向前，很快便至桃林塞外。他们也不嫌营地破败，直接就将其占了下来。
与此同时，分出一军，直冲灵宝县西北三里的浢津渡口，将其占了下来。
此渡口为大河津渡之要，可直通河中，陕虢军设水手二百人于此，直接被赶走了。
桃林塞、浢津并不是他们仅有的两个占领之处，事实上当大道的曲沃、新店等地，都分兵把守。
驻守灵宝县的陕将朱简有些惊慌，当天就亲自前往理所陕县，求见节帅王珙。
朔方军这架势，不动城池，但把关津要隘都占了，只要他们想，各县之间的联系将被截断，这是要做甚？借道，怎么借成这个样子？
王珙正在府中欣赏舞姬表演，听闻朱简来了后，有些不痛快。
“朱四你又来作甚？”王珙起身来到节堂，看着一脸惶急的朱简，奇道：“难不成有军士作乱？”
“大帅怎还敢安坐？朔方军数万人涌入虢州，四处把守关津要地，不见其东出打汴兵，岂非假道伐虢之旧事？”朱简也不犹豫，直接将自己的担忧说了出来。
“安知建借道天平军前往长安，遭朱瑄偷袭，三千军尽没于河上。邵树德有此忧虑，也是寻常。其已书信一番于我，言把守诸关隘护卫粮道，并无他意。以此观之，应是担心我尽起陕虢大军断其归路。”王珙想了想后，说道：“夏兵可曾杀伤我陕虢军士？”
“把各营、各队军官都喊来。”谢彦章不听，直接让手下骑军将官全部集中起来。
“若夏兵甚锐，攻之不利，往何处退？”谢彦章随意点了一人，考较道。
“退往崤坂二陵。”此人答道。
“崤坂二陵何处？”谢彦章再点一人，问道。
“胡郭村。”
“可知怎么走？若夜间逃奔，不辩方向，怎么做？”
“都带了向导，不止一人。”
“夏兵马多，追之甚急，又待如何？”
“可利用屯田堡寨抵挡。”
“每个堡寨位置可记清楚了？”
“记清了。”
“我不信，说来听听。”
谢彦章不厌其烦，问的都是看似细枝末节，但却十分重要的问题，见众人都能对答如流之后，才放下了心。
其他人，在他们这番问答之中又强化了一次印象，应该都知道怎么做了。
“出发！”谢彦章招呼众人上马，绝尘而去。
他们带了不少空载的马儿，就为了能够维持机动力。但还无法做到一人双马，这让谢彦章颇感遗憾，得向河北诸藩多买些战马。平卢镇马也很多，亦可采买。
……
洛阳城外，张全义正在为葛从周送行。
葛从周带着衙军中较精壮的四千人，同时又从州兵、屯田兵中抽三千勇武之士，包括六百弩手，赶着临时征集而来的辎重车辆，向西出发。
这对假父子，真敢搏命！张全义心中忧惧不已。
按照他的想法，夏军此时还没来，自当修缮城寨，坚壁清野，让其野无所掠。
他们的粮道那么长，如果不能在河南府获得补给，很快就会支持不下去。
葛从周同意这一点，下令立刻坚壁清野，只给百姓留下活命的口粮。夏兵若要抢，就抢好了，百姓活不下去，就是他们造的孽。
当然百姓没那么傻，肯定会想方设法藏下粮食，或者干脆带着粮食躲山里去。
河南府并不完全是平原地形，事实上山很多，可以藏身的地方不少。
但没关系，只要这么做了，就能大幅度降低夏兵获得粮食补给的可能。
幸好有人提供消息，邵树德也不敢完全信任王珙、王重盈父子，这才不至于措手不及。
七千大军走在通往陕州的通驿大道上。
葛从周仔细看着那些兵，总算衙军还能看得过眼，州兵、屯田兵就只能说马马虎虎了，这还是挑的比较善战的呢。挑剩下的，也就只能守城，若野战，遇到没经历过重大损失，老兵较多的朔方军，估计会一败涂地。
二十二日，大军抵达新安县，领取粮草补给后，西行至渑池县。
这里有两千余驻军。
葛从周在此停留了一天，打探了一下消息，随后出城西南行。
走了一天后，见天色已黑，立刻下令调头，全军向北往永宁县而去。
