第四十五章 行路

1681年6月15日,在处理完了第乌岛的一应事务后,“伏波万里”号战列舰载着一干人等悄然返回了果阿港。

乘坐这艘虽有些老旧但依然强大无比的战舰的,除了东岸人之外,还有受邀一同返回果阿的弗朗西斯科·德·塔沃拉总督。总督阁下也是临时起意乘坐东岸人的船只的,为此他还受到了一些保守贵族和教士的质疑,不过他还是坚持了自己的决定,理由是可以近距离观察东岸人的战舰。

乘坐拥有如此之多火炮的战舰是一种什么样的体验呢?唔,塔沃拉总督表示非常复杂,既有一些因为这是敌人战舰而葡萄牙却没有的酸涩之感,同时也有对与东岸今后合作的期望。毕竟,合作方的实力越强就越是好事不是么,尤其是他们这会正被荷兰东印度公司整得欲仙欲死、焦头烂额的情况下,急需一个盟友来分担压力。

当然了,合作方的实力也不能太强,盖因一旦如此,他们便极有可能反客为主,成为强势的一方,损害合作方的利益,甚至就连将合作者驱赶出去都有可能。而这,其实也是一些较为保守的贵族或教士们一直以来担心的,担心东岸人在站稳脚跟后,甩开葡萄牙人单干,这都是很难说的事情。

不过在塔沃拉总督看来,东岸人大概是看不大上葡萄牙人在印度的这点小基业的,而且他们这个国家怎么说呢,素来比较讲诚信,答应的事情从来都会办到,承诺的约定也不会随意毁弃,让人比较放心。另外,东岸人虽然是异教徒,但他们对待自己的仆从却着实不错,虽然也有压榨之事,但绝不会毫无底线,而且时不时也会给不少好处和便利,让人心悦诚服——好吧,塔沃拉总督也是从库尔兰人身上看出来的,至于这适不适用葡萄牙,谁知道呢,反正搏上一搏就是了,葡萄牙王国没有太多选择的余地,在荷兰东印度公司的现实威胁下,若想保住现有的一点家业的话,还是得早做决断。

其实,在后世的历史上,葡萄牙为了对抗荷兰人无处不在的压力,从一开始就引入了英格兰人的势力,当初查理二世复辟后将凯瑟琳公主嫁过去“和亲”就是这个思路下主导的,一方面与曾经也打打杀杀过的英国人化敌为友,一方面也是为了借助英格兰王国这个当时欧洲唯一能在海上压住荷兰人的国家的力量。

不过,从当时的效果来看,确实不太理想,英国东印度公司在东方的力量不强,对葡萄牙人能够提供的帮助有限,双方合作之下不但在锡兰岛获得了惨痛的失败,就连在印度次大陆上都混得举步维艰,很多据点被荷兰舰队拔出,影响力被荷兰商人削弱,总之是惨淡得很。就连被葡萄牙人倚为大腿的英国东印度公司,当时也是靠着三次英荷战争,通过国家上层施加影响力,才能与荷兰东印度公司保持了一定程度、一定时间范围内的和平,进而赚了一些钱的。君不见,现在英格兰人愈来愈被响水港的清国贸易所吸引么?那边买到的生丝、茶叶、瓷器什么的,运回国内转手就是大笔利润,何必在印度洋一带与荷兰人大声打死呢,值得吗?

在码头官员的指引下,“伏波万里”号战列舰这次没有在外海下锚,而是选了一个良好的泊位,并在那位混血印葡人讨好般的服务下停靠了下来。随后,也不用东岸人吩咐,一队印度人在官员的带领下,拉着驮马、推着小车将各种补给品送到了码头上,据说是总督大人免费赠送的,东岸人可以在停靠期间每日领取三百人份的食物,一切开支均由果阿国库支付,直到他们离去。

莫烈鳗上校对此表示感谢,这令领头的那位似乎是婆罗门阶层的印度官员受宠若惊,嘴都差点笑歪了。莫烈鳗知道,婆罗门阶层在果阿殖民地的地位非常高,比如,来自萨拉斯瓦特的婆罗门控制了果阿绝大部分的税收。无论是贵族、教会还是殖民地政府的包税合同,80%都是与这些萨拉斯瓦特婆罗门签订的,剩下的才是基督徒。可以说,他们是果阿的葡萄牙统治者们最主要的管家,帮助他们打理财产,与印葡人基督徒、刹帝利阶层一起控制着广大的印度土人,让他们更好地为来自欧洲的老爷们服务。

葡萄牙人多年来一直没有放弃通化包括婆罗门、刹帝利及其他种姓者在内的印度教徒,但说实话只取得了一小部分成果,离成功还有很长一段路要走。比如,大约在三十年前果阿总督就发布了一项“奇特的命令”,将所有人的目光一下子转到了控制着果阿很多商业渠道的婆罗门商人。

这项命令是如何之奇特呢?其实很简单,同时也很无耻,那就是总督授意果阿市议会上书给国王,然后国王批准后总督正式下令,要求“任何有产业的婆罗门、刹帝利或其他任何种姓等级的人,只能把女儿嫁给在葡萄牙出生的葡萄牙人,而且还必须把所有财产都留给自己的女儿。”

这种强行征用有钱的印度教徒的命令,究竟被执行得如何,莫烈鳗不清楚,但他同时也知道,肯定有相当一部分初来乍到的葡萄牙人获得了好处。因为他们娶的印度妻子带来了大量的嫁妆和遗产,这使得他们在经济上迅速富裕了起来。而他们的富裕,势必会大大增加葡萄牙统治阶层的经济实力,使得他们能够更好地控制殖民地,这都是相辅相成的事情。此外,他们的妻子和孩子,基本上也都会成为天主教徒!

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