登封、告成是河南府属县，阳翟隶许州，三者之间的总距离是一百零五里，沿颍水一字排开。
前两者其实都没什么人口了。本来就处于山区，人烟稀少，黄巢、秦宗权两度祸害，损失巨大。其间有一些其他地方的人跑过来避难，后来全被张全义集中到了伊洛盆地。
也就是说，除了黄、秦之外，张全义也是造成除洛阳、洛水流域之外的其他地方人口锐减的重要因素。只不过老张是强迁百姓过去种地，秦宗权干的事情就要可怕多了。
阳翟稍多一些，但也在历次战乱中损失巨大，百姓多往州城那边跑，回来的寥寥无几。
四月初四，大军突然出现在阳翟县、阳翟镇外。县城大门紧闭，契苾璋下令强攻。
上万军士下马，伐木后造了简易梯子，结果一通鼓还没擂完，军士们就顺利登上城头，杀散了少得可怜的守军，占领县城。
县内的情况让夏军将士们大失所望。
真的没几个人，稀稀落落的三百来户，男女老少都有，带着惊恐不安的眼神。
也没什么劫掠的必要了，刮不出油水。军士们砸开了县城内仅有的一家粮铺的门，又开了县库的粮仓，总共才得了八千余斛粟麦，其中一半还是从其他地方花大代价运来，准备送到登封的。
搜罗数十匹马骡后，全军在城内过了一夜。第二日，先牵马步行。午后，斥候来报，有梁军骑兵从后面追来，于是所有人上马，一溜烟跑了。
马多就是这么任性。平均每匹马的负重没有你大，有本事来追我。
四月初六傍晚，全军抵达了阳翟东南九十里的许州理所长社县郊野。
许州，北朝时名颍川。
西魏大统三年，东魏颍州长史贺若统据颍川来降，东魏遣将尧雄、赵育、是云宝率众二万攻颍川。宇文贵自洛阳率步骑二千救之，军次阳翟。双方在此爆发大战，东魏败。
契苾璋对这些陈芝麻烂谷子的旧事不太了解，不过他也向随军幕僚虚心请教，得知颍川郡在历朝历代都是繁荣富庶、人烟稠密之地，对这个地方又有了新的认识。
简而言之，放开了抢吧，这万把人、两万余匹马，不用担心活不下去。
“长社北有许昌、长葛，东南有临颍、郾城，皆人烟辐辏之地，将军若去派捐，当大有所获。”幕僚建议道。
“长社富不富？”契苾璋问道。
“自然极富。”
“那何必舍近求远呢？”契苾璋笑问道。
“长社恐有贼军大兵屯驻。”幕僚说出了自己的担忧。
许州，是陈许节度使的理所，军号忠武。中唐以后，一直是对抗淮西蔡贼的前线。想想就知道，能和蔡贼打得有来有回，让朝廷非常倚重的，能是弱旅吗？
讨河北三镇、平淮西叛镇、平昭义刘稹、平徐州银刀都、平裘浦起义、平庞勋之乱、平李国昌父子，乃至平黄巢、秦宗权，哪次忠武军没出动？几乎是朝廷的御用打手。
幕僚担忧忠武军兵强，情有可原，不过契苾璋显然有不同看法。
“我闻朱全忠征伐诸镇，大肆抽调忠武军精锐，编入宣武军，赵氏不能阻。”契苾璋说道：“杨师厚为忠武军大将，也是朱全忠塞过去的。他带着几千人在汝、蔡征战多年，也没见多厉害，显然忠武军人才凋零，精兵强将已尽入宣武矣。”
去年冬天冷得出奇，今年春天又雨水很多，这天气的变化，也真是奇了怪了。估计等过了这个可能长达十几二十年的剧变期后，寒冷、干旱就会成为主流，直到逐渐恢复正常。
抵达洛阳后，邵树德短暂停留了两天，听取洛阳行营的战况汇报。
“目前，集结在太谷关外的大军已经超过两万五千。除河南府州兵马嗣勋部两千人外，还有来自河南、洛阳二县的土团乡夫五千及顺义军七千人马。昨日又有永宁、寿安、福昌等县土团乡夫万人被派了过去，轮番攻打太谷关。”李唐宾一板一眼地做着汇报：“各部伤亡较大，尤以乡勇为甚。梁贼意志坚定，守御顽强，死战不退，至今尚未有进展。”
“太谷关也打了有些时日，李都头你告诉我，到底歼灭了多少贼兵？”邵树德问道。
至于己方的伤亡，邵树德不问，他很清楚李唐宾的套路，这是个派炮灰往上堆人命眼都不带眨一下的狠人。当年从河陇、关北征调来的各路羌胡，问问他们在崤函谷道打得怎么样？土地是那么好拿的吗？这是要用血来换的。
如果他没料错的话，李唐宾一定驱使了大量洛阳土团兵攻城，并且不计代价。在他眼里，洛阳这些乡勇，本就是梁人，变成夏人不过三两月的时间，死不足惜。
“连日以来攻城不辍，已斩首贼兵四百余级。”李唐宾回道。
“这四百个首级，你看到了？”邵树德追问道。
李唐宾微微有些紧张，立刻答道：“此皆历次攻城战时观察所得，四百级，只多不少。”
邵树德点了点头，算是认可了这个数据，又问道：“裴通告诉我关城内有贼兵三千余。似这般打法，还要多久才能攻下？”
李唐宾是个谨慎的人，这事他还真不敢拍胸脯保证。同时也有些疑惑，在他的计划中，攻太谷关只是佯攻，难不成大王一定要打下来？
“继续猛攻，加大力度，不要怕伤亡。”邵树德说道。
这种关城，与河阳南城一样，防守靠的是地利，而不是城墙。即便没有关城，你一样难打，只能硬啃。譬如当年的石堡城，便是吐蕃人不修城墙，你一样是付出大量的人命代价来填，当然太谷关肯定没石堡城那么极端就是了。
“何时投入经略、定远二军？”邵树德又问道。
“回大王，时机还不成熟，贼人尚未被调动。”李唐宾抬起头，看着邵树德的眼睛，一脸严肃地说道。
“好，听你的。”邵树德笑了笑，道：“你是行营都指挥使，你做决定。”
李唐宾暗舒了口气。
大帅带着铁林军两万余众过来，充当预备队就行了，可千万别乱来。
“卢嗣业！”邵树德突然喊了一声。
“大王。”卢嗣业立刻上前。
“替我给唐州折令公拟封信。”邵树德说道：“这一仗，少不了威胜军的帮忙。”
