念报的孩子念的磕磕巴巴，他的声音带着几分稚嫩，可这声音却有一种说不出的魔力，教人慢慢地消化掉了戾气，内心平静下来。

有时，会有文吏来，在读报之后，进行讲报，讲的无非是，遇到了这样的情况，太平府会怎么干，皇帝会下什么旨，芜湖郡王殿下会下什么诏令。

当然，说这些是枯燥的，这种专门负责宣讲的书吏，也会在这其中，穿插一下小故事。

什么大海，什么汪洋，四海之地的土人，还有栖霞的蒸汽机车云云。

大家聚在一起，有震惊，有低声滴咕，一面喝着劣茶，一面脑子里，努力地去想象这书吏所描绘的世界。

老于世故的人，觉得这些东西，不足为信，世上怎么会有这样的所在啊。

可刘建业席地坐在其中，安静地听着，眼里却发着光。

他和绝大多数的青年和少年一样，都对此深信不疑。

一场大灾，让他失去了自己的母亲，迄今还未从悲痛中走出来，如今，这些自太平府来的人，听闻是奉王诏而来，却给了他这辈子最大的依靠，让他对未来有了一丝奢望。

领着他的两个大夫，也是太平府来的，偶尔他们闲谈之中，也总能听到一些细碎的新鲜事，于是不知不觉间，好像有一颗种子，埋入了他的心里，悄然地生根发芽。

只是这边的景气。

却已让人开始慌了神。

粮价其实倒还维持住了。

可迄今为止，购粮者寥寥无几。

这样高的粮价，在开封各处，却可免费吃粮，这些百姓，一个个吃的肚子鼓囊囊的，到了傍晚，还一道中气十足地唱歌。

傻子才花钱买粮呢，更何况还想大价钱出售的！

到了这个地步，心烦气躁了多日的周举人等人，终于坐不住了。

这一次，他们几乎黑着脸，一并抵达了府衙。

知府刘进，见着这一张张沉如墨汁的脸，也觉得头痛无比。

他这知府，如今还能管个啥？城中的事都管不明白，至于城外？出门就是锦衣卫和模范营带着的护卫队，哪一个差役都不敢造次。

即便是差役，也有不少人跑了。

在这当差，倒是能勉强湖口，可架不住外头是白米饭。

即便当差的不去吃粮，这一家老小，也都跑了干净。

他们毕竟是贱吏，连正经的编制都没有。

还有人吃了粮回来，冲着人大谈下吏也录入吏簿，还可做官，说的有鼻子有眼，甚至还说，有一个小吏，现在都做知府了。

又四处说什么当官未必要科举，什么孩子可读书识字，有人给你请先生。

这消息传到了知府的耳里，刘知府勃然大怒。

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