周易看向值殿监方向，里面坐着总提督忠公公。

“小忠子，敢不敢收这个送上门的干儿？”

敢收，说明小忠子确实掌握实权，也说明在宫变之前就背叛周易，暗中为太后等人通风报信。

如若不敢，那就是前台傀儡。

周易更倾向于后者，毕竟平西王不反叛，太后一系必死无疑。

“无论小忠子还是小许子，都没本事弑君，无大功而居高位，大可能是引诱咱家报仇的陷阱！”

一夜无话。

翌日。

周易与小安子同行去东直房吃饭。

另一个年岁小的内侍，名叫小伍子，性子内敛，默不作声的跟在两人身后，像是个小跟班。

小伍子与人说话时，总是一副瑟缩恐惧的模样。

寻常人只当小伍子胆小懦弱，却瞒不过识人无数的周易。

表面装的再像，也难以掩饰细微习惯，譬如吃饭前整了整衣襟、先吃菜叶后吃肉片，咀嚼时没动静……种种迹象表明，小伍子出身，并非他说的穷苦人家。

周易并不在意小伍子，宫里边的人谁没点秘密，也不会强迫他做探路石，有小安子就足够了。

……

转眼到了腊月末。

晌午时分。

周易在宫门口值守，听到一阵脚步声传来。

文武百官下朝，脚步匆匆的向宫外赶，大多数面色阴沉，性子火爆的更是骂骂咧咧，显然对早朝不满意。

“北边那位何曾缺过军饷，朝廷还一个劲儿的发钱！”

“旱的旱死，涝的涝死，谁让你不是王爷？”

“本官乃国朝精忠，可不去做什么异姓王！”

“慎言，慎言！”

百官你一言我一语，商量着联名上书，请太后撤回向北疆大军拨发军饷的决议。

先皇驾崩后，镇北王做事愈发肆无忌惮。

先是借口宣府府尹贪墨军饷，不经三司就砍了脑袋，后将东厂、镇抚司的办事衙门拆了，自设执法使监察地方官吏。

这般经营，北疆堪称国中之国，偏偏朝廷还要发放军饷！

周易站在宫门外，将百官说的话全部记下，对朝堂不满的是盟友，支持太后的必须铲除，摇摆不定的可以拉拢。

下值回到屋舍。

小安子与小伍子已经回来，正在温习白日所学文字。

周易瞥了眼小伍子，明明早已经认字，还装出一副努力读书的模样，如此心性将来能成大事。

小安子见周易笑容满面，忍不住问道：“山大哥可是遇到了喜事？”

“勉强算是吧。”

周易假做欲言又止，犹豫片刻说道：“告诉安兄弟也无妨，今早咱家当值时候，听见礼部祁侍郎，骂了平西王的老母！”

小安子面露疑惑：“这为何高兴？”

“平西王是太后跟前的红人，新晋兵部尚书，权势滔天，宫里边谁不想巴结一二。”

周易说道：“咱家寻个机会，将此事告知忠提督，定能得到嘉奖，以后就不用去守大门了！”

欲成大事，先卖盟友。

国朝会记住祁侍郎的功绩，将来正本清源，一定为他平反追封！

“原来如此。”

小安子眼神闪烁，连声恭喜道：“恭喜山公公，咱家早就觉得您前途无量，将来定能提督一监！”

周易拍了拍小安子肩膀，笑着说道。

“待咱家发达了，定会好生照顾安兄弟，将那万年县狗官抄家流放，王老爷家的地全都抢过来！”

“拜谢山公公。”

小安子弯腰撅腚，将周易教授的诀窍，学的淋漓尽致。

“桀桀桀……”

周易得意的笑了几声，躺在床上和衣而睡。

翌日。

清晨起床后，周易见小安子床铺空着，正要询问小伍子。

彭！

屋门洞开，小安子满面红光，神情激动。

周易问道：“安兄弟一大早去了哪里？宫里边忌讳多，可不能乱逛！”

“小山子有心了，咱家定不会忘记你的教诲。”

小安子挺直了胸膛，颇有几分居高临下的姿态：“咱家去了值殿监，给忠提督请安，顺带说了祁侍郎的事。”

周易不敢置信道：“你，你怎么能……”

小安子继续说道：“忠公公很高兴，将咱家调入司礼监当值，侍候陛下纸笔。”

周易闻言，如同泄了气的皮球，瘫坐在床上。

小安子拍了拍周易肩膀：“小山子，咱俩这交情，谁发达都一样，莫要太过计较。”

周易努力挤出个笑容，弯腰撅腚躬身施礼。

“安公公教训的是！”