“事情我们一会儿再说，”何典簿指着面前的棋局，笑道，“朱掌簿，我记得你会下棋，先陪我下一局吧。”

朱掌簿不明所以，却也只得坐了过去。

她低下头，看着眼前的棋局，皱皱眉头。

这棋局很是奇怪。

她这一侧的只有“帅”“车”之类的几枚棋子，而何典簿那一侧的却是正常数量。

“何大人，这棋局是不是错了？我们要不要重开一局？”

何典簿却摇头，笑道：“没错，你接着下就是了。”

日光落在棋盘上，慢慢变得柔和、黯淡。

朱掌簿虽说棋艺不错，可也架不住只有几颗棋子。

终于，最后一枚棋子落下，朱掌簿抬起头：“何大人，我输了。”

何典簿笑道：“承让。”

“那要说的事情……”

“做事如下棋，”何典簿又笑，“朱掌簿，韩掌簿，你们该知道，一个合适的‘帅’对‘车’来说有多重要吧。‘弃车保帅’，往往发生在穷途末路之时。只要‘帅’能把握全局，有足够多的棋子，就根本用不着‘弃车’。”

朱掌簿一向不喜欢弯弯绕绕，开门见山道：“何大人是说，您这边人手够多，形势上也占优势。而明大人那边则刚好相反。若我二人跟着她，山穷水尽之时很可能像方才的棋子一样被丢掉？”

何典簿没想到她这么直白，顿时噎住一瞬，随后也只能点点头：“确实如此。”

朱掌簿想了想，又问：“可除了这个，何大人您还能给出什么？”

何典簿刚要出声，门外就横插过一个声音：“能安稳活下去，还有个不错的前途已经够好了，要求怎么那么多？”

金掌簿打起帘子走进来，冷笑：“你们不干，自然有的是人干。别到时候给赶出了司簿司，又求爷爷告奶奶地要回来。”

何典簿一听到她的声音，就扶着额头，忍不住叹了口气。

她不是早早把她支出去了吗？

怎么提早回来了？

“不是，你们别听她……”

“何大人，你不用再解释了，”朱掌簿起身，冷笑道，“不就是觉得我们不配吗？你们的意思我们知道了。韩秋，我们走。”

说着，拉着韩掌簿就转身出门去了。

金掌簿半点没注意到何典簿的脸色：“她们不就是看明雪给出的条件好才敢拿乔吗？条件再好，也要留得下来才是。”

何典簿揉揉太阳穴。

心里知道，这事儿算是没得商量了。

“何大人，你怎么不说话？”金掌簿问，“是觉得我说的不对吗？”

“对对对，您说的太对了，”何典簿疲惫地哄着这位大小姐，“确实是她们不配，是她们拿乔。”

“何大人，我怎么觉得你说话有些阴阳怪气呢？”

“您听错了，我一直是这么说话的。”

她能怎么办？唯有捧着上面，哄着下面，挤在中间，夹缝生存。

谁叫她没个好出身呢？

日头坠到天空西面，想一盏橘红的圆灯笼挂在树梢上。

——扣扣。

乔若回过头，笑道：“明雪，你怎么这么早就回来了？”

又见阿雪手里提着食盒：“你也提早发月钱了？”

“还不是为了安慰你，”阿雪把食盒放在桌案上，“看你中午气成那样。”