悠长的蝉鸣声里，贤妃温和的话浇灭了她最后一丝期待。

“明雪，不是本宫不帮你，”贤妃温声道，“只是皇上这个人，一旦做了什么决定是很难再改的。”

“娘娘，难道真的没有办法了吗？”阿雪的理智告诉她，听到这里就可以离开了。

但她仍旧不甘心。

贤妃摇摇头，温柔的劝道：“怀雁郡王本宫曾经见过，是个好相处的，你不必太担心。其实换个角度想想，去北疆比呆在后宫好多了，没有那么多勾心斗角，”说着，又笑，“等你出嫁的时候，本宫会给你准备一份丰厚的嫁妆的，定不会让人小瞧了你。”

阿雪不记得自己是怎么从那间屋子里离开的了。

风轻轻吹着，庭院里的晚香玉开的正盛。

浓郁的香气扑鼻而来，她感觉自己的呼吸变得越来越轻，几乎要飘出胸腔。

“娘娘，真的只能这样了吗？”

身后依稀飘来颜如玉的声音。

“只能如此，圣命难违，”贤妃叹息一声，“如玉，这个道理，你不是十五年前就知道了吗？”

“明雪，”乔若伸出手，在她眼前晃了晃，“你……还好吧？”

“没事，不用担心，”阿雪笑笑，望向窗外，一只灰雁铺开翅膀从云层里穿过，落在地面上的日光有些刺眼，“你去吃饭吧，不然要过了饭点儿了。”

“你不一起去吗？不管你打算怎么办，吃饱了饭才有力气应付。”乔若劝道。

阿雪把头靠在椅背上：“那就麻烦你帮我带一份回来了。”

乔若点点头，起身。

行走间，忽然有一片叶子从她身上飘了下来，落到阿雪脚边。

“怎么这个时候就开始掉叶子了……”阿雪咕哝了一句，捡起那片叶子在手里转来转去。

深绿的叶子上有几点暗黄的瘢痕。

阿雪的手指无意识地抚过，忽然察觉到有一串凹凸不平的针孔。

这是……

她的手指一遍遍从针孔上略过，几个小小的字在她的脑海里浮现。

湖心亭。三更。

风带着哨声从门前掠过，几片叶子划过碧蓝的天空。

没有署名。但能做到悄无声息把这片叶子放在乔若身上的……蓦地，她的脑海里蹦出一个名字。

青霜。

秋猎时她见过的，沈流云身边的暗卫。

日光在风里轻轻一晃就染上了些橘黄的颜色，随即又变成了灰黑色的，消失在地平线上。

月影西移，夜深人静。

只有草丛里时不时传来几声虫鸣。

阿雪拎着食盒从尚宫局的正门出去。

刚一推开门，就有个小内侍迎过来笑道：“明大人您这么晚了是要去哪里？”

阿雪提着手里的食盒往前伸了伸，笑道：“晚上看文书看的有些晚，去司膳司看看，还能不能找到点宵夜。”

湖心亭，恰好是去司膳司的必经之地。

“这种小事，您吩咐那些小宫女就好了，何必亲自去一趟？”

“天色已晚，她们也都睡了，”阿雪又笑，“她们都累了一天了，犯不着为这么点小事把她们叫起来。况且，坐了一天了，我出去走一走，也活动活动筋骨。”

“大人心善。”小内侍奉承道。

说着，提着灯笼走在阿雪前头，回过头笑道：“小的也随您一道去，这大晚上的，也给您照照路。”

“那就麻烦公公了。”