1974年，执教热刺长达16年的传奇主帅尼古尔森离开，宣告热刺的光辉岁月结束。1977年，热刺再度降级，不过一年后热刺就重返顶级联赛，并到现在未曾降级。

1981年足总杯百年，热刺又一次站在了最高领奖台上！次年热刺百年生日，卫冕足总杯成了最好的礼物。1984年热刺第二次夺得欧联杯！

只是遗憾的是，现在的热刺有些风雨飘摇，2000万英镑的债务让俱乐部老板埃尔文·斯科勒（Irving Scholar）喘不过气来。

叶明翰把握机会，带着自己在牛津大学的好友——马修·贝纳姆（matthew benham）一起来到了热刺俱乐部。

马修比叶明翰大两岁，也是一个球迷，不过他是物理系的学生，两个人是在牛津的室友。

凭借着高超的计算能力，叶明翰与马修很快就设计出一套博彩算法，毕业之后在山一电子欧洲公司担任助理的马修从中受益匪浅——在算法的帮助下，他可以说打开了博彩的新大门。

叶明翰也没办法告诉他，虽然算法比较有效，但是他依靠的不是算法来积累资本。不过不妨碍马修对叶明翰的推崇——他告诉叶明翰，只要有需要，他可以立刻辞职来叶明翰手下做事。

这一次的收购谈判，也是叶明翰与马修首次在足坛的合作，6月1日，两个人西装革履地出现在了埃尔文·斯科勒的办公室里。

“叶！很高兴再一次见到你！”埃尔文对曾经的热刺青训的希望之星自然还有印象。

“斯科勒先生。”叶明翰笑笑，“要不是我考上了牛津，也许我现在刚刚捧起足总杯！”

“哈哈哈！谁能拒绝牛津大学的录取通知书？”埃尔文也没多想，“你这是提前毕业了吗？打算去哪家事务所？”

“我还没毕业，不过我已经拿到了继续读研的资格——另外，我到这里的目的，就是希望能够有一份自己的事业。”叶明翰微笑着说。

“哦？你希望来热刺工作？欢迎至极！不过，我正计划出售俱乐部，如果不介意，我可以说服买家接受你……”斯科勒倒是不介意帮点小忙。

“我正是为了您出售俱乐部的事情而来。”叶明翰喝了一口埃尔文的助理送来的咖啡，悠然地说。

“哈哈！你是代表谁过来的？”埃尔文倒是不在意，毕竟请律师来参与收购天经地义，就算是一个还没毕业的律师，但是只要叶明翰足够出色，这也不是什么事情。“是罗伯特·麦克斯韦尔（Robert maxwell）？还是艾伦·苏加（Alan Sugar）？”

“我代表的是我自己。”叶明翰好整以暇地站起身，“我打算收购您手中的热刺股份！”

埃尔文·斯科勒惊呆了，他看了看面前的男子，皱起了眉头：“叶，你在跟我开玩笑吗？虽然我知道你父亲生意还不错，但是你是代表你的家族来收购热刺的吗？”

“不，我只代表我自己。”叶明翰重新坐了下来。“我是一名忠诚的热刺球迷，您足以相信我。”

“这是一门生意，”埃尔文严肃地说，“不是游戏！”

“所以我也是来谈生意的，斯科勒先生。”叶明翰没有生气，他知道自己21岁的年龄是个劣势。“我打算以800万英镑达成交易——买下您和保罗手里的股份，我也会在两年内支付2000万英镑来偿还债务，这一点您尽可放心。”

“800万英镑？”埃尔文愣了，这是他和另外一位股东保罗·鲍勃洛夫（paul bobrov）的心理底线，没想到叶明翰一口叫破。

“没错，”一直沉默的马修适时开口了，“我计算过目前热刺的价值，说实话，我觉得600万英镑就足够了，只是叶认为这点钱配不上热刺，他说足总杯冠军足够200万英镑，我说服不了他。”

埃尔文脸色数变，“这不符合我的预期！”

“如果加上债务，那是2800万英镑！”马修强调道，“你以为热刺是优良资产吗？如果没有足总杯冠军，2600万英镑就是极限了！”

埃尔文·斯科勒叹了口气，没错，实际上之前无论是罗伯特·麦克斯韦尔还是艾伦·苏加，都死咬2500万英镑左右。据说球队主教练特里·维纳布尔斯也打算插一手，追加300万英镑——但是以埃尔文对他的了解，能有百来万英镑就足够维纳布尔斯倾家荡产了。

“我还可以给您名誉副主席的身份。”叶明翰抛出了杀手锏——至于名誉主席，只属于比尔·尼古尔森。