高易甩开两条大长腿,三步并作两步,三级楼梯并作一级楼梯,冒着摔断脖子的危险,飞步冲下楼去。他实在是太兴奋、太高兴了,就跟任何一个口袋里突然多了二十亿美元的人一样——
他口袋里揣着的可是利福霉素,一种比链霉素更有效的能用来对付结核杆菌的特效药!
在刚刚过去的一个世纪里,结核病可以说是发展到了顶峰。农业的发展和生产力的提高使人口迅速增多,工业化、城市化,住房拥挤,通风不良,客观上为这种疾病的流行创造了条件。仅仅是欧洲就有四分之一的人口死于结核病,济慈、拜伦、肖邦、写《简爱》、《呼啸山庄》的勃朗特三姐妹,死于这种病的名人可以说数不胜数,就像在二十一世纪问有多少名人是死于癌症一样,这是需要大数据作支撑才能统计出来的。
而在已经到来的新世纪——二十世纪里,还将有一亿人死于这种疾病,要直到特效药链霉素发明之后,这种病才会得到有效的扼制。由于链霉素发明于1944年,所以这一亿人里至少有90%是死于这个新世纪的前五十年。
高易为这一亿人开出的是一张人均20美元,总金额高达20亿的巨额账单——
据他所知,此时美国平均工资每小时0.22美元,按八小时工作制,每周休息一天来计算,平均年薪500美元;一名英国矿工每周50先令,也就是2.5镑,一年按50周算,年薪125英镑,换算成美元大约在600块钱左右。对这种收入程度的人来说,一笔占年收入不到5%,也就是20美金左右的偶发性开支,是完全在可承受范围之内的。
事实上整个市场的规模应该比二十亿要大得多,毕竟生病的人总要比病死的人多得多。而其中一些病人所能承担得起的费用也要比一百美金多得多,契诃夫、卡夫卡、席勒、劳伦斯、勃朗宁、鲁迅等等数不清的付得起一千美金、一万美金的人早就被结核杆菌列在了死亡名单上。结核病从来都不是一种富贵病或者穷人病,它对所有人都一视同仁。
回到雅仙居,高易一个人都没理,直奔三层阁。如今整个阁楼已经被他改成了育菌室,里面的床全被竖了起来贴墙摆放,家具也被堆在一边,房间里摆满了一层层竹架,竹架上是一个个倒扣着的小碟子,菌群就生活在这些小碟子里的牛肉汤冻上。
高易走到前阁正中的一间房里,老虎窗下面摆着一张八仙桌,上面有一台显微镜,这是他的临时实验室。这间房间里同样摆满了竹架,但是和其他房间不同,竹架上不但有倒扣的碟子,还有切开一半的土豆,盛在水果罐头瓶里的奶冻,以及装在瓦罐里的面糊糊。
对于挑出来的菌落,高易都会放在不同培养基上进行培养。这些架子始终保持着五天的量,那些检查过的菌落则会留下一个样本来,其他的全部抛掉。这是没办法的事,所有能堆的地方都已经堆满了。
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