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刘恭见赤眉军在长安城烧杀抢掠无恶不作，知道赤眉军一定会败亡。便悄悄告诉刘盆子，让他辞去皇位，将皇帝玉玺交给赤眉将领，又教他对这些人如何说话。

建世二年（公元26年）的新年，赤眉军文武百官在殿中举行大宴。宴席中，刘恭突然站起来对众人道：“各位将军，感谢你们拥戴我弟弟做皇帝。你们的恩德，我们刘家十分感激。但他即位以来，局势混乱，百姓流离，京城每天死伤无数。这说明他既无能力，也无天命，不能帮助各位将军成就大业。请允许他退位，做一个平民百姓。各位将军另行物色贤能之人，不要让他耽误了各位英雄的大业。”说完跪地向众位请罪。

樊崇扶起刘恭，歉然道：“不是皇上之错，这都是我们的罪过。”

“御史大夫，盆子年幼无知，无法担当，请容许他退位吧。”刘恭言辞恳切，极尽哀求。

樊崇不知如何回答。

忽听有人喝道：“皇上之事，跟你有何相关？”

刘恭见将领们都愤怒地看着自己，不敢再言，惶恐地退了出去。

刘盆子见哥哥退出殿堂，忽然从座位上跳起来，拿出玉玺，然后高高举起，对着众人跪拜，大声道：“各位将军，你们虽然立我做皇帝，却依然干着强盗的事。大家每日奔忙，只是为了烧杀抢掠，让老百姓无家可归，现在百姓对我们没有敬意，只有怨恨。这说明是你们选错了天子，请求各位让我退位，你们重新选立圣贤。如果你们非要杀我才能了却责任，就请杀了我吧。”说完，涕泪交流，痛哭不止。

众人见状，心中无不震撼，又是惭愧又是哀怜，纷纷离开座位，向刘盆子跪拜道：“都是我们的过错，辜负了皇上，请皇上不要辞让，从今后，我们一定严格管理，不会放纵了。”

刘盆子也不说话，将玉玺放到地上，只是叩头痛哭，不愿起来。樊崇走过去抱起刘盆子，刘盆子挣扎着嚎啕大哭，心中实在不愿做皇帝。樊崇将刘盆子拉到座椅边，刘盆子还想挣扎，樊崇强行将刘盆子按在座椅上。有人便将玉玺放到刘盆子手中，又有人将绶带套到刘盆子身上。刘盆子除了啼哭，却是无可奈何。